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impôt se nomme Tcheou ko ou Ko l . En second lieu, il est prélevé 4 livres et 2 onces 

 pour les fonctionnaires qui surveillent la mine; cet impôt est appelé Kiuen hao 2 ; enfin 

 les marchands payent pour le droit de transport 10 livres; cet. impôt s'appelle Tong chanq 3 . 

 De 100 livres, il ne reste donc que 75 livres 14 onces; mais, si l'on veut conserver in- 

 tactes les 100 livres de métal, on peut acquitter les droits en argent. Le premier impôt se 

 nomme Kin tong tchang, parce qu'il est entièrement perçu pour l'empereur; le second, 

 Kiou tong tchang, parce qu'il est dépensé pour la province; le troisième, Tsay tong tchang '', 

 parce qu'il est destiné à subvenir aux achats des autres provinces. 



Le cuivre n'est pas de qualité uniforme : il y a le tse-pan et le hiey-keou qui se partagent 

 en huit espèces, subdivisées elles-mêmes en neuf variétés. Quand les anciennes mines, 

 après une longue période d'extraction, ne fournissent plus qu'une quantité de métal insuf- 

 fisante, on en fait ouvrir de nouvelles qui suppléent à la production des anciennes. 



Les mines sont dirigées par les administrateurs des villes de deuxième et de troisième 

 ordre, sous la surveillance des préfets des villes de premier ordre, lestche-fou. En outre 

 des tche-fou, tche li tcheou, ou tong pan 5 , elles sont encore inspectées par les tao tay 6 . 



A. Mines du département de Yun-nan 7 . — La mine Ouan-pao est à 50 li au N -0. 

 d'Y-men, dans un lieu appelé autrefois Tsao-li-chou et aujourd'hui Ouan-pao-chen. Elle 

 est administrée par le tche-hien-d'Y-men. Les veines s-' étendent au loin, et embrassent 

 les montagnes avoisinantes à plusieurs dizaines de li. Ouverte la 37 e année du règne de 

 l'empereur Kien-long 8 , cette mine, en vertu d'un édit de la 43 e année du même 

 empereur, dut payer 300,000 livres de cuivre par an, plus 25,000 livres par chaque mois 

 intercalaire 9 . Elle ne paye que les impôts Ko et Tong-chang. Le prix du cuivre qui reste 



1 L'impôL Ko est l'impôt toujours obligatoire qui doit parvenir à Pékin et que les mandarins eux- 

 mêmes sont tenus de payer, s'il fait défaut. 



2 L'impôt Kiuen hao est un impôt temporaire levé surtout dans les temps de troubles et appliqué à l'entretien 

 des fonctionnaires et des édifices de la province. Les vice-rois peuvent l'établir avec l'autorisation de l'empe- 

 reur. Cet impôt, souvent volontaire de la part des marchands, comme l'indiquent les mots Kiuen hao, « donner 

 volontairement un peu», leur vaut souvent des marques distinctives honorifiques; aussi le peuple l'appelle - 

 t-il quelquefois : acheter des décorations. 



3 « Unité du commerce. » Impôt pour le droit de transport en dehors de la province à un lieu qui doit être 

 soigneusement désigné sur le reçu des mandarins. 



4 Kin, « royal », kiou, « municipalilé », tsay, « acheter ». Chaque ville chinoise est administrée par un con- 

 seil élu appelé Kiou que le mandarin du lieu doit consulter et qui est en même temps une sorte d'association 

 commerciale prenant à ferme certaines des exploitations de la province. Kiou se dit aussi par extension des 

 magasins de cette association. 



5 Ces deux derniers grades sont équivalents à celui de tche-fou, mais ils comportent une juridiction 

 moindre : le tche li tcheou n'a que trois ou quatre villes sous sa dépendance, le tong pan n'en a qu'une. 



6 Sous- gouverneurs de province qui réunissent plusieurs fou ou départements sous leur juridiction. Il y 

 a dans la province du Yun-nan trois tao ou subdivisions de cette nature; le Si-tao ou Tao de l'Ouest, chef-lieu 

 Ta-ly ; le Tong-tao ou Tao de l'Est, chef-lieu Tchao-tong, le Nan-tao ou Tao du Sud, chef-lieu Yun-nan. 



i Voir la carte itinéraire n° 9, Atlas l re partie, pi. XII. 



8 1773. 



9 C'est-à-dire un douzième en sus de l'impôt annuel. Ces mois intercalaires, destinés à ramener l'année 

 civile en coïncidence avec la période solaire, se représentent à peu près tous les trois ans. Je renvoie le lecteur 

 à l'exposition très-claire et très-simple que Biot a donnée des règles suivies par les Chinois pour cette interca- 

 lation. (Études sur l' Astronomie Indienne et sur l'Astronomie Chinoise. Paris, 1862, pag. 330 à 310.) 



