DES TRANSPORTS DES MÉTAUX A PEKIN. 



Les montagnes de la province de Tien sont habitées par de nombreuses tribus barbares 

 qui sont souvent un obstacle à la libre circulation des marchands. Les montagnes qui con- 

 tiennent les métaux dans leurs profondeurs ne sauraient livrer passage aux chars et aux 

 chevaux, et les hommes doivent transporter eux-mêmes sur leurs épaules et avec les plus 

 grandes fatigues les produits de l'exploitation. S'ils se blessent, aucun médecin ne se 

 trouve auprès d'eux pour les soigner. Il serait donc vivement à désirer que cet état de 

 choses, qui dure depuis plus de cent ans, vînt à changer et que les routes pussent permettre 

 aux chars et aux chevaux de faire les transports. Alors, comme l'eau qui descendavec impé- 

 tuosité du sommet d'une montagne, le trésor public verrait ses ricl esses et ses revenus 

 s'accroître rapidement. 



Nous allons parler maintenant des distances à parcourir et des itinéraires à suivre pour 

 le transport des métaux. 



§ I er . — Distances» et itinéraires. 



Toutes les mines du Si-tao transmettent le cuivre destiné à Pékin à Siun tien. 

 La mine de JNing-tay est à 730 li de l'entrepôt de Ta-ly, qui se nomme Kouan tien. 

 Cette distance se décompose ainsi qu'il suit 1 : de la mine à Lao-ngieou kay, 50 li; de ce 



• ' Pour que ces itinéraires, dans lesquels j'ai puisé d'excellents renseignements géographiques et qui peu- 

 vent èlre fort utiles aux voyageurs européens futurs, paraissent moins arides, je rappelle ici le sens des mots 



