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conseil de la province et soigneusement discuté toutes les circonstances de temps, de lieux 

 et de distances, arriva à cette conclusion, que le transport du cuivre de Yun-nan à Pékin 

 par Po-ngay et Han-keou était de l . 04 par 100 livres plus cher que le transport par Siun 

 tien, Lou tcheou et Han keou ; que sur les deux millions de livres de cuivre que Yun-nan 

 recevait directement des mines, plus de 1,900,000 pouvaient être envoyées par Tchou- 

 yuen tsen à Po-ngay, moyennant un surcroit insignifiant de dépense de 770 et quelques 

 taëls; que cet argent pouvait être pris sur le prix du transport de celte même quantité de 

 cuivre de Yun-nan à Siun-tien et Tchao-tong, qui s'élevait à sept cent et quelques dizaines 

 de taëls; que c'était là d'ailleurs le prix de 8 à 9,000 livres de cuivre perdues dans le 

 fleuve, perte qui peut se renouveler jusqu'à deux ou trois fois dans le cours d'un voyage. 

 Il en résultait donc que comme dépense, ces deux routes étaient à peu près équivalentes, 

 et qu'il valait mieux choisir une route plus sûre, quoique plus longue, pour que le cuivre 

 arrivât dans toute son intégrité à destination. 



Le conseil décida donc que tout le cuivre qui venait se réunir dans les magasins de Siun 

 tien, serait transporté, par la route de l'Est, de cette ville à Po-ngay, et qu'on se servirait 

 des deux routes pour accélérer le transport. Pour la route du Sud, « celle de Yun-nan à 

 Po-ngay», on arrêta que le cuivre séjournerait à Kouang-nanfou pendant l'été et l'automne, 

 pour éviter les maladies qui déciment pendant les chaleurs les bêtes de somme. L'hiver, 

 on lui ferait continuer sa route sur Po-ngay, et là, tout le cuivre de l'impôt réuni serait expé- 

 dié en une seule fois à Pékin. 



Quant au cuivre de Ning-tay et des autres mines du Si--tao, qui est d'une qualité in- 

 férieure, il faudrait inscrire sur chaque Kouay le nom de la mine, afin qu'on ne puisse 

 altérer par des mélanges les différentes espèces. Le cuivre de cette partie de la province 

 est transporté directement à la capitale de Ning tay et du magasin de Hia-kouan ; il fau- 

 drait que de Yun-nan, par les soins des mandarins de Kouang-si tcheou et de Kouang-nan 

 fou, il fut transporté à Pe-see, d'où les Ouy-yuen l'accompagneraient à Pékin. 



Pour ce qui est de la route de terre à l'Est de Siun tien, il faudrait disposer des stations ; 

 l'huile, le papier, les pinceaux nécessaires seraient fournis par Siun tien et Ouei-ning, pro- 

 portionnellement à la quantité de cuivre. La 47 e année de Kien-long, on a placé sur cette route 

 des postes de gardiens : ils pourraient servir à protéger et à hâter le transport du cuivre. 



Cette décision ne fut pas mise en vigueur, quoique l'argent nécessaire eût été versé. 

 Seule, la route de Yun-nan à Po-ngay est suivie aujourd'hui pour le cuivre à destination du 

 Liao-si, malgré l'accélération qui résulterait de la division par Siun tien. On économise- 

 rait en effet le temps que met le cuivre à venir de Tchen-hiong et d'Ouei-ning à Yun-nan. 

 On invoque, il est vrai, les difficultés de la route déterre à l'Est de Siun tien. Mais si la 

 décision relative à cette route était prise, on pourrait se servir de chars et de bœufs comme 

 pour le cuivre qui vient du Sud de la province. Il serait à craindre, il est vrai, que le nom- 

 bre de barques dont dispose Po-ngay ne fût insuffisant; mais le préfet de Kouang-nan pour- 

 rait s'occuper de les faire rassembler très-longtemps à l'avance. Telle est la décision que 

 le Tsong-tou et le Iliun-fou de la province pourraient soumettre à l'approbation de l'em- 

 pereur. Dans ce cas, le trésorier du Kiang-si n'aurait plus à s'occuper du transport. Le 



