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9 millions de livres. On dut en conséquence demander une nouvelle diminution « de l'im- 

 pôt» et un délai pour la fabrication des sapèques dans le Yun-nan, et pour la fourniture du 

 cuivre aux autres provinces. Le ministre des finances soumit à l'approbation de l'empereur 

 un décret par lequel les villes de Lin-ngan, Ta-ly, Kouang-nan et l'association récem- 

 ment formée à Tong-tchouen pussent cesser de fabriquer de la monnaie, et par lequel 

 on diminuait le poids de cuivre exigé annuellement pour les provinces du Chen-si, du 

 Kouy-lcheou et du Hou-pe. Ce poids est de 630,000 livres. 



La province fut ainsi dispensée temporairement d'une fourniture de plus de deux mil- 

 lions de livres. L'allégement qui en résulta pour les mineurs s'éleva à plus de 

 5,000,000 de livres, et ils reprirent courage; l'achat du cuivre cessait d'être, comme à 

 l'origine, complètement à la discrétion des mandarins. 



On frappait autrefois annuellement dans le Yun-nan plus de 90,000 ligatures (la li- 

 gature se compose de mille sapèques), dont 40,000 devaient être transportées dans le 

 Hou-kouang et le Kiang-si; cette fabrication employait 1,100,000 livres de cuivre. 



Jusqu'à la 5 e année de Yong-tchen, les mines du Yun-nan produisaient an- 

 nuellement trois millions et quelques centaines de mille livres de cuivre, dont plus de 

 un million était envoyé à Han-keou et autant à Tchin-kiang pour la consommation des pro- 

 vinces du lviang-nan, duHou-nan et du Hou-pe. Les choses se passèrent ainsi jusqu'à la 

 10 e année de Yong-tchen. A ce moment, on commença à envoyer annuellement au 

 Kouang-si 62,000 ligatures auxquelles on dut employer plus de 400,000 livres de cuivre 

 par an. 



L'année suivante, le Kouang-si dut, par décision de l'empereur, fabriquer lui-même 

 et envoyer à Pékin 344,062 ligatures pour lesquelles plus de 1,663,000 livres de cuivre 

 furent reconnues nécessaires. La 2 e année de Kien-long, le Tsong-tou Yun Ouen-touan 

 obtint, au grand bénéfice du trésor, que les étrangers pussent venir acheter du cuivre 

 dans le Tche-kiang et demanda que pour ce motif 4,000,000 de livres fussent envoyées 

 dans cette province, dont 2,000,000 seraient achetés clans le Yun-nan et le reste dans les 

 provinces occidentales. Le Yun-nan consentit à cette demande et. ajouta, en sus des sapè- 

 ques envoyés au trésor, plus de 300,000 livres de cuivre qui complétèrent les 2,000,000 

 de livres demandés. 



Le Tsong-tou de la province de Tche-ly, nommé Ly-ben, se trouvant trop éloigné du 

 Yun-nan pour envoyer y acheter du cuivre, demanda à acheter directement de l'asso- 

 ciation Kiou de la ville de Pékin le cuivre qui lui était nécessaire, en le prélevant sur 

 l'envoir annuel fait à cette association par le Yun-nan. Ainsi, non-seulement la province 

 de Yun-nan eut à fournir le cuivre que devaient toutes les autres provinces, mais 

 encore à ajouter ce que chacune d'elles désirait en sus de la quantité fixée. Elle ar- 

 riva ainsi à fournir annuellement 4,440,000 livres de cuivre. Peu après cependant, on 

 reconnut qu'il valait mieux accorder certains répits, pour que l'on pût fabriquer de la 

 monnaie, et l'on ne maintint en vigueur que l'obligation ordinaire de porter à Pékin 

 1,890,000 livres environ de cuivre. Le Fo-kien demanda ensuite à acheter plus de 

 200,000 livres; le Tche-kiang, une quantité égale; le Kouy-tcheou, plus de 480,000 



