296 NOTES ANTHROPOLOGIQUES. 



qui rappelle le plus celle de l'Hindou. Il est élancé, souple dans ses mouvemenls. Son 

 teint, ordinairement plus pâle que celui des peuples circonvoisins, se rapproche beaucoup 

 de celui du Chinois. Sa physionomie est douce et intelligente, son front est généralement 

 bien découvert, la ligne d'implantation des cheveux qui le limite supérieurement, con- 

 trairement à ce qui a lieu chez les autres Indo-Chinois, offre une convexité au milieu, 

 et deux concavités très-prononcées latéralement. Son visage est moins losangique que 

 celui de l'Annamite ; cependant sa face est toujours plate, avec un profil complètement 

 droit, provenant surtout de ce que son nez ne proémine presque pas. Cet organe est plus 

 saillant, plus développé que chez les Annamites et moins épaté. L'ouverture des narines 

 n'est plus dirigée en avant comme chez beaucoup d'Annamites, souvent même le lobule 

 terminal du nez, qui est toujours mousse dans la race jaune, est aminci et légèrement 

 pendant. Chez un certain nombre d'individus, on observe même des nez droits, comme 

 celui qu'ils donnent à la statue de leur Bouddha, et qui ressemblerait, d'après la tradition, 

 à celui de leurs ancêtres \ 



Cette conformation du nez coïncide toujours avec des pommettes moins saillantes et 

 un visage se rapprochant de l'ovale ; ce qui, en leur donnant quelque ressemblance avec 

 les Européens, fait conclure à première vue qu'ils possèdent une certaine proportion de 

 sang de cette race. Quant aux yeux des Laotiens, ils sont peu obliques et peu bridés dans 

 l'angle interne; ils sont également moins petits que ceux des Annamites et des Chinois. 

 Mais ce qui distingue surtout ce rameau mongolique, c'est l'allongement vertical de la 

 boîte crânienne, qui paraît oblongue et non ovoïdale comme chez leurs voisins. Elle 

 offre un type parfait de crâne brachycéphale, qui rend leur front moins étroit et moins 

 fuyant à sa partie supérieure que chez les autres mongoliques. Nous devons noter que 

 celte brachycéphalie est un caractère de race ne se justifiant par aucune pratique particu- 

 lière sur la tête des enfants, comme cela a lieu chez certains sauvages. 



Il ressort de la description précédente et de tout ce que nous venons de dire du ra- 

 meau laotien, qu'ainsi que tous les autres rameaux humains, il n'est pas pur. A nos 

 yeux, beaucoup d'individus de cette race possèdent une certaine quantité de sang blanc. 

 Pour justifier cette opinion, à défaut des caractères anatomiques et en particulier de ceux 

 du nez, nous invoquerons leurs caractères moraux et intellectuels, qui les rapprochent 

 plus de la race blanche que tous les autres Indo-Chinois, y compris même les Bir- 

 mans, qui sont cependant plus rapprochés de l'Inde. S'il nous était permis de faire 

 une hypothèse sur la source de cette légère proportion de sang blanc, nous dirions qu'ils 

 la tiennent des sauvages à type caucasique qui habitent le Yun-nan , lieu d'où l'on 



1 Le type de toutes les statues du Bouddha, aussi bien au Laos qu'à Siam et parfois môme en Chine et en 

 Cochinchine, est certainement arien ou caucasique. Ce fait ne saurait étonner, puisque le bouddhisme a pris 

 naissance dans l'Inde, au milieu de populations d'origine arienne, et que depuis, toutes les statues de Bouddha 

 sont faites d'après des mesures toujours les mêmes, inscrites clans les livres religieux et sur des tables déposées 

 dans certaines pagodes. Parmi les caractères qui distinguent ces statues, nous signalerons la proéminence 

 du nez, dont le lobule terminal est mince et toujours légèrement pendant, ce qui lui donne une forme qui 

 contraste singulièrement avec celle du nez de la plupart des Indo-Chinois. Les pommettes de ces statues 

 sont également très-peu proéminentes et souvent abaissées. 



