RACE NOIRE, RAMEAU ORIENTAL OU MALAYO-POLYNESIEN. 321 



provinces du Yun-nan, du Se-tchouen et du Kouy-tchéou, on ne compte pas moins de 

 quarante tribus différentes éparses au milieu de Laotiens, de Tibétains, de Tonkinois, de 

 MandchouXj de Chinois divers, et même d'Arabes musulmans, appelés autrefois par le 

 gouvernement de Pékin pour soumettre ces sauvages montagnards. 



Nous diviserons ces sauvages indigènes en deux races : 1° ceux qui ont le teint jaunâtre, 

 et que nous appellerons Lolos blancs : ils se rattachent aux Laotiens presque exclusivement ; 

 2° ceux dont le teint est plus ou moins foncé, que nous appellerons Lolos noirs ou Sau- 

 vages noirs, et qui sont probablement les peuples véritablement autochthones du Yun-nan. 

 Ils se subdivisent en deux classes : 1° les sauvages à type océanien, semblables à ceux 

 du Laos supérieur et que nous allons étudier; 2° les sauvages à type caucasique, Man- 

 tse, Miao-tse, Lïssous, etc., etc. 



Toutes ces races humaines qui habitent le Sud de la Chine ne sont pas disposées 

 indifféremment dans les différentes parties du pays. Elles se sont échelonnées depuis le 

 fond des innombrables vallées qui jouissent d'un climat tropical, jusqu'au sommet des 

 montagnes où règne le froid. Chacune d'elles s'est installée dans la zone climaférique 

 qui convient aux aptitudes qu'elle tient de son origine. Dans le fond des vallées se trouvent 

 les Chinois, les Laotiens et les populations mixtes qui en descendent. Au milieu des 

 montagnes, vivent les sauvages à type océanien, et les Chinois encore qui ne craignent pas 

 davantage le froid, et qui sont avec les Israélites et les Bohémiens, les seules races vrai- 

 ment cosmopolites ; dans cette même zone intermédiaire, se trouvent encore des popu- 

 lations mixtes, provenant des croisements des races qui l'habitent. Enfin, tout à fait au 

 sommet, vivent les sauvages à type caucasique, qui ne peuvent vivre dans les parties chaudes 

 et marécageuses du pied des montagnes, ainsi du reste que la plupart des rameaux de 

 la race blanche. 



Les cultures pratiquées par ces différentes races varient avec le lieu qu'elles occupent. 

 Les habitants du fond des vallées cultivent le riz, la canne, les patates, le coton, etc., etc. ; 

 ceux du milieu des montagnes pratiquent en été les cultures des pays chauds, et en hiver 

 celles des pays froids ; ceux du sommet ne possèdent plus que les plantes des climats tem- 

 pérés, c'est-à-dire le blé, l'avoine, le sarrasin, le chanvre, le pavot à opium, etc. 



Remarquons en passant que les habitants des vallées chaudes sont ici ceux qui ont 

 le teint le moins foncé. Cette coloration relative des peuples du Yun-nan, générale dans 

 tout le Sud de la Chine et du Laos, n'est pas, comme on le voit, favorable à la théorie qui 

 fait jouer un rôle si considérable aux milieux, et qui explique la noirceur du nègre par son 

 long séjour sous les tropiques, et la pâleur du blanc par l'influence du froid. Cette théorie, 

 qui est démentie par les faits sur de nombreux points du globe, paraît d'autant plus 

 inexacte dans le Sud de la Chine, que, d'après les traditions chinoises, ces sauvages à peau 

 bistrée sont les véritables autochthones, et ont toujours habité les montagnes. Les Chinois, 

 en faisant la conquête de ce pays, n'ont fait que prendre possession du fond des val- 

 lées, qui conviennent parfaitement à leur agriculture, à leurs aptitudes de races, et 

 qui étaient délaissées par ces sauvages qui ne peuvent les habiter, à cause de la fièvre 

 paludéenne et des autres maladies des pays chauds qui y régnent. 11 n'est donc pas dou- 



