POPULATIONS MIXTES DU SUD DE LA CHINE. 327 



Ces Lolos noirs à type indo-européen, sont-ils véritablement indigènes dans le sens 

 le plus absolu du mot"? Sont-ils venus de l'Asie centrale, qu'on assigne comme ayant 

 été le berceau des races aryennes? Viennent-ils de l'Inde comme les Bohémiens 

 avec lesquels nous les avons comparés? Il nous est complètement impossible de répondre 

 à ces questions. L'histoire chinoise et la philologie de ces peuples permettront peut-être 

 de les résoudre et de constater qu'ils sont d'origine aryenne i . 



§ S. Populations mixtes du Sud de la Chine. 



En rappelant ce que nous avons dit précédemment sur le grand nombre de rameaux 

 se rattachant aux quatre races humaines qui existent dans le Sud de la Chine, on conçoit sans 

 peine que des croisements innombrables aient eu lieu entre ces diverses races, si rappro- 

 chées les unes des autres. Les mélanges ont dû être d'autant plus fréquents, qu'il 

 n'existe en Chine ni préjugés de caste comme dans l'Inde, ni noblesse comme dans 

 beaucoup d'autres pays. Nous devons ajouter qu'il n'y a pas non plus de répugnance ou 

 d'antipathie de race bien prononcée. D'après cela, on conçoit facilement que si, en parcou- 

 rant le pays, on trouve dans certains points isolés les types purs, par contre, dans beaucoup 

 d'autres, surtout dans les villes, il est impossible de rapporter les individus qu'on rencontre 

 à aucune race distincte. La recherche des types est d'autant plus difficile, qu'outre les 

 variations individuelles qu'on constate chez tous les peuples, les variations des races au- 

 tochthones nous ont paru osciller dans des limites assez étendues, plus larges que chez 

 les populations d'origine mongolique pure. Est-ce le résultat de l'immense diversité des 

 climats du Sud de la Chine, ou bien de croisements nombreux avec les races voisines? 

 C'est sans doute celte dernière cause. Au milieu de ces populations bigarrées, on ne saisit 

 les traits caractéristiques des types purs qu'en prenant ses points de comparaison 

 assez loin les uns des autres. 



Malgré toutes ces causes tendant à embrouiller le type, il s'est néanmoins créé des 

 populations mixtes ou hybrides très-nombreuses, provenant de ces mélanges, et dont 

 les caractères sont suffisamment constants pour qu'on puisse les distinguer et même 

 les décrire. Tels sont les Tong-tchouen j'en, ou habitants de Tong-tchouen : les Min-kia, 

 de la plaine de Ta-ly ; les Che-pin j'en qui habitent les environs du lac de Che-pin, et les 

 Pen-ti, sur chacun desquels nous allons dire quelques mots. 



Les Tong-tchouen jen, quoique issus de Chinois et de sauvages, se distinguent assez 

 difficilement du Chinois pour un œil qui n'est pas exercé. Les quelques caractères qui 



1 Plusieurs observations que nous avons pu faire sur leurs coutumes, laissent espérer que l'on trouverait 

 de nombreuses preuves à l'appui de cette opinion. Nous citerons entre autres : 1° la manière de tricoter qui 

 est totalement inconnue des Chinois, ou du moins qui n'est jamais pratiquée par eux, et que connaissent ces 

 sauvages ; 2° l'habitude de traire les femelles des bestiaux et en môme temps de faire du fromage avec le lait, 

 que les Chinois ignorent complètement. Nous nous bornons à rapporter ces deux faits, mais il n'est pas 

 douteux qu'on ne puisse recueillir beaucoup d'observations établissant d'une façon indiscutable que les Lolos 

 noirs ont eu des relations avec d'autres peuples que les Chinois, probablement avec les populations de l'Inde. 



