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1° à sa position géographique à l'extrémité orientale de l'Asie, loin de tous les pays habités 

 par des races très-différentes , et dans une situation telle, qu'il est très-difficile d'y 

 arriver par terre, à cause des nombreuses et hautes montagnes qui forment une véritable 

 barrière sur toute sa frontière occidentale; 2° à son organisation politique et sociale, 

 laquelle est essentiellement égalitaire et démocratique, et n'offre aucune trace de caste 

 ou de noblesse s'opposant au mélange des divers groupes de la nation. En outre, tous 

 les rameaux de la race jaune présentent une plus grande fixité dans leurs principaux 

 caractères, et ils oscillent dans des limites bien moins étendues que les rameaux 

 européens. Et cependant, en admettant la théorie de l'influence des milieux, la Chine, 

 avec ses températures extrêmes, son climat si varié, ses immenses plaines à l'embou- 

 chure des fleuves et ses innombrables montagnes près de leurs sources, devrait offrir 

 parmi ses habitants des variétés beaucoup plus nombreuses qu'aucune autre région du 

 globe. 



Ajoutons enfin quelques mots sur le cosmopolitisme dont jouit cette race, cosmopolitisme 

 que nous avons déjà eu l'occasion de faire remarquer, mais sur lequel nous désirons revenir à 

 cause du haut intérêt qu'offre cette question si importante pour l'avenir de l'humanité. 

 Boudin, dans son Traité de géographie médicale, et M. Bertillon dans son article si remar- 

 quable sur l'acclimatement [Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, t. I), après 

 avoir démontré par des faits nombreux le non-acclimatement de la plupart des familles 

 européennes sous les tropiques, et même au delà du 35 e degré de latitude environ, font 

 remarquer que, contrairement aux Européens, les Israélites et les Bohémiens peuvent 

 vivre et se multiplier sous fous les climats. Aux deux familles précédentes ces auteurs 

 auraient pu ajouter le Chinois, dont le cosmopolitisme n'est pas moins complet et est 

 beaucoup plus important au point de vue des progrès futurs de la civilisation dans les 

 régions tropicales. 



Pour habiter la Chine, l'homme devait être essentiellement cosmopolite et jouir d'un 

 tempérament extrêmement flexible, capable de se plier aux variations les plus extrêmes 

 de température, d'humidité et d'altitude. Ces variations atteignent des limites beaucoup 

 plus étendues en Chine que dans aucun autre pays du monde. L'été est souvent plus 

 chaud à Pékin, — qui est pourtant situé dans le Nord de la Chine, — qu'en Egypte, et le 

 thermomètre y dépasse quelquefois 49° centigrades. L'hiver au contraire, on y observe des 

 froids de 29° au-dessous de zéro. De ces différences extrêmes, il résulte pour le Chinois 

 l'obligation de se couvrir de fourrures tout l'hiver, et l'été de vivre presque nu comme la 

 plupart des habitants des pays chauds. 



En parcourant la province du Yun-nan, qui, en raison de ses nombreuses mon- 

 tagnes et de ses profondes vallées, présente tous les climats, de très-chauds comme de 

 très-froids, de très-secs comme de très-humides, des altitudes très-basses et d'autres 

 dépassant 3,500 mètres, nous avons pu voir plus facilement que partout ailleurs, combien 

 cette aptitude des Chinois à vivre partout était réelle. Nous les avons rencontrés dans toutes 

 ces conditions climatériques, également vigoureux et aussi riches en enfants. Ils sont 

 cependant moins nombreux au sommet des montagnes et dans les zones froides, mais 



