340 AGRICULTURE ET HORTICULTURE. 



avons adopté, et qui se trouvait à peu près tout tracé d'avance par la mission que nous 

 avions de rendre compte de tout ce qui peut intéresser notre nouvelle colonie. Dans un pre- 

 mier chapitre, nous parlerons de la configuration du sol, de la climatologie agricole, du 

 labourage, des instruments d'agriculture, des animaux domestiques, des fourrages, des 

 pâturages, des engrais, de l'organisation de la propriété, que nous ferons suivre d'un coup 

 d'œil comparatif sur l'état de l'agriculture des différentes parties de l'Indo-Chine. 



Dans un deuxième chapitre intitulé Agriculture, précédé nécessairement de quelques 

 considérations générales, nous parlerons de chaque genre de culture, et tout d'abord de 

 la culture des céréales, dont le nombre est si grand dans le bassin du Mékong. Dans 

 ce même chapitre, nous traiterons de toutes les cultures industrielles, se subdivisant en 

 cultures des plantes textiles, des plantes oléagineuses, des plantes tinctoriales, des plantes 

 saccharifères, des plantes féculentes, et enfin des plantes coloniales, dont l'importance 

 deviendra si grande dans l'avenir. Quelques-unes des plantes dont nous aurons à parler 

 ne sont pas cultivées, et croissent spontanément dans les forêts ; néanmoins nous les 

 mentionnerons à la suite des plantes cultivées fournissant des produits du même genre. 



Dans un troisième chapitre, nous nous occuperons de l'horticulture, qui comprend 

 la culture des arbres fruitiers, des fruits et des légumes. En Chine surtout, la culture des 

 légumes est très-avancée, et nos horticulteurs auraient à imiter quelques-uns des pro- 

 cédés qui y sont employés ; mais il est loin d'en être ainsi pour la culture des arbres et 

 des fruits, qui est partout défectueuse. Celte différence s'explique aisément ; tous ces 

 peuples, vivant presque sans luxe, sont bien plus préoccupés de tirer du sol les aliments 

 indispensables à leur existence, que les fruits qui ne sont souvent que des aliments 

 superflus. Sauf quelques-uns qui sont originairement exquis, la plupart ont besoin d'être 

 longuement améliorés pour devenir bons, et exigent une culture très-soignée; ils ne se 

 trouvent nécessairement pas dans ces pays où les habitants aiment peu la table et appré- 

 cient peu les bons fruits, qu'ils mangent du reste presque toujours verts. Si la qualité des 

 fruits est en général médiocre, en revanche leur nombre est considérable. La variété 

 des climats de l'Indo-Chine est telle que tous les fruits du globe pourraient y croître. Il 

 n'est pas douteux pour nous que, dans un avenir prochain, tous ne s'y trouvent réunis, 

 lorsque ces pays seront amenés à avoir clés relations commerciales plus complètes avec 

 les peuples de l'Europe. L'introduction de quelques-uns et l'extension donnée à d'au- 

 tres pourront même changer la face du pays, en fournissant des aliments d'une autre 

 nature et en plus grande abondance. En parlant de chacun d'eux, nous ne manquerons 

 pas d'indiquer ceux qui sont appelés à opérer cet immense résultat. 



Dans un quatrième chapitre, nous énumérerons les plantes des forêts, dont quelques- 

 unes, comme le teck, l'ébène, etc., ont une si grande importance. Les essences forestières, 

 dont le nombre dépasse quatre cents, occuperont une très-grande place, car si, présen- 

 tement, très-peu encore ont été exportées, nous pouvons espérer qu'il n'en sera pas 

 toujours ainsi, et que bientôt on saura utiliser les richesses forestières que renferme 

 l'Indo-Chine. En les faisant connaître, nous espérons hâter ce moment, que nous vou- 

 drions voir très-proche pour l'avenir de notre nouvelle colonie. Le jour où ces essences 



