BESTIAUX ET ANIMAUX DOMESTIQUES. 365 



supérieur, où existent des plaines analogues se prêtant pourtant merveilleusement à cet 

 élevage, les dernières guerres soutenues contre les Siamois en ont détruit une quantité 

 considérable et on en trouve à peine quelques-uns. En Chine même, on en trouve très- 

 peu ; les Chinois, ainsi du reste que les Annamites, n'aiment pas les animaux et, sauf le 

 porc, ils ne s'occupent ni d'améliorer ni de multiplier des bestiaux dont ils n'apprécient 

 ni la chair ni le lait. 



Le préjugé des Indo-Chinois contre le lait, assez inexplicable puisqu'ils mangent à 

 peu près tous les animaux, même les plus immondes, tels que des vers, des sauterelles, 

 des lézards, les prive d'une alimentation aussi facile qu'abondante. Dans une région 

 aussi humide que l' Indo-Chine, où les graminées fourragères croissent avec profusion, 

 en Chine, surtout, dans les régions montagneuses jouissant d'un climat brumeux, dont 

 la superficie est aux trois quarts déboisée, inculte et couverte d'herbes, on peut affirmer 

 que l'élevage du bétail permettrait sans peine de vivre à une population double. Aussi 

 avons-nous éprouvé, en descendant le fleuve Bleu et en voyant ces innombrables surfaces 

 couvertes d'herbes, que les habitants brûlent à la fin de l'été, le plus grand désenchan- 

 tement sur l'agriculture chinoise. De pareilles montagnes, en Europe, seraient fréquentées 

 par d'immenses troupeaux de bœufs et de moutons, fournissant en abondance aux habi- 

 tants des plaines de la viande, du lait, du beurre, du fromage, delà laine. C'est à notre avis 

 le plus grand progrès à réaliser en Indo-Chine; aussi serions-nous heureux de pouvoir 

 attirer sur ce fait l'attention de ses différents gouvernements. En multipliant le bétail, on 

 favorisera le développement de la population et on augmentera son bien-être. En Cochin- 

 chine, le gouvernement doit dès à présent encourager les Indiens, qui y sont venus depuis 

 l'occupation, à continuer à s'occuper des vaches laitières. Leur exemple finira par être 

 imité des Annamites et par vaincre leur préjugé contre le laitage. Les vaches indigènes 

 fournissent un excellent lait, très-riche en beurre et souvent abondant; on pourrait im- 

 porter des vaches en produisant encore plus et, par la sélection, chercher à améliorer la 

 vache du pays. 



Avant de finir ce que nous avions à dire sur les bœufs, nous tenons à mentionner 

 l'existence en Indo-Chine d'une très-grande espèce, plus forte peut-être que la plupart de 

 celles de l'Europe et qu'on trouve parfois à l'état domestique au Cambodge. Cette espèce 

 aux cornes très-grandes, dont nous n'avons vu personnellement aucun spécimen, exis- 

 terait d'après divers renseignements dans les forêts, mais elle y serait très-rare. Les quel- 

 ques sujets de cette race qui existent au Cambodge, sont employés aux mêmes usages que 

 les buffles 1 . 



Cochons. — Les cochons, sans être complètement semblables dans toute l'Indo-Chine, 



1 Les Cambodgiens distinguent en tout cinq espèces ou variétés de bœufs sauvages. La plus commune, 

 qu'ils appellent Kou prey ou « bœuf de forêt » , est de couleur grise et a les cornes recourbées en arrière . C'est 

 celle dont provient le bœuf domestique commun. Les autres espèces sont : le Khting et le Khting cha dont 

 la robe est noire, et dont les cornes, chez le Khting cha au moins, sont contournées en spire ; le Kthing pos 

 ou a Khting à serpents » ainsi nommé parce que, au dire des indigènes, il se nourrit de serpents qu'il transperce 

 de ses cornes très- longues, très aiguës et recourbées comme celles du buffle ; enfin VAnsong, bœuf sauvage rouge 

 dont les cornes sont recourbées en avant. Je crois que c'est là la grande espèce dont parle M. Thorel. — F. G. 



