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pays, presque à la façon des nôtres. Toutefois, nous devons ajouter que leurs chiens leur 

 sont de peu d'utilité, car ils sont très-peu intelligents et très-peu dociles. L'introduction de 

 quelques bons chiens de berger serait un service à leur rendre ; aussi le signalons-nous 

 aux voyageurs qui s'y rendront après nous. Les bergers musulmans placent, comme les 

 nôtres, des sonnettes au cou de quelques bêtes de leur troupeau afin d'en rendre la garde 

 plus facile le soir. Ils pratiquent également, comme les nôtres, l'opération de la castra- 

 tion sur les jeunes béliers. 



Chèvres. — Les chèvres sont peu communes en Cochinchine, très-rares au Laos, mais 

 assez abondantes dans tout le sud de la Chine. La race qu'on trouve dans toute l'étendue 

 du pays, sans être identique partout, présente pourtant peu de différences et ressemble as- 

 sez à la race commune de France. Comme cette dernière, elle a les poils assez courts et 

 de couleur généralement noire. Le pis est peu développé : les indigènes, ne faisant presque 

 jamais usage de lait, n'ont pas cherché à créer des races laitières. Dans tout le sud du 

 bassin du Cambodge, la chèvre est un animal de luxe ou de curiosité et les indi- 

 gènes n'en apprécient que peu la chair. Dans le nord, au contraire, c'est presque exclu- 

 sivement pour sa chair que les mahométans chinois l' élèvent. Seuls, les sauvages de race 

 caucasique les traient et font des fromages avec leur lait. Partout, dans le bassin du 

 Mékong, les chèvres pourraient devenir très-abondantes, sans que pour cela la végétation 

 arborescente en souffrît sérieusement, comme cela s'est observé dans certaines îles, parti- 

 culièrement à l'île de Sainte-Hélène, où presque tous les arbustes ont été tués par elles. 

 En Indo-Chine, la végétation est si puissante et les arbustes croissent avec tant de vigueur, 

 que ces animaux seraient utiles dans bien des endroits en détruisant les broussailles. 



A l'inverse des moutons, les chèvres supportent très-aisément les diverses conditions 

 climatériques de l'Indo-Chine ; on les trouve aussi vigoureuses au milieu des rizières 

 marécageuses de la Basse-Cochinchine que sur les montagnes sèches du Yun-nan. Le 

 jour donc où la chair de ces animaux, plus saine sous ces climats que celle des moutons, 

 puisqu'elle est toujours moins grasse, sera plus appréciée, il n'est pas douteux qu'ils ne 

 s'y multiplient rapidement. 



Dans les régions montagneuses de la Chine on réunit les chèvres en troupeaux souvent 

 mélangés de moutons pour les mener dans les champs. Les Indo-Chinois pratiquent la 

 castration sur la plupart des jeunes boucs et n'en réservent qu'un petit nombre pour la 

 reproduction. Pas plus que le mouton, la chèvre n'est indigène en Indo-Chine. Dans le 

 nord, ce sont sans doute les musulmans qui l'ont amenée ou du moins très-multipliée ; 

 dans le sud, elle aclù arriver par les voyageurs. 



Poules. — Les poules existent à l'état sauvage dans toutes les forêts du sud de lTndo= 

 Chine. Dans l'extrême sud surtout,elles sont très-communes, particulièrement dans les forêts 

 entrecoupées de champs de riz où elles trouvent plus facilement leur nourriture. De même 

 que tous les autres animaux sauvages , leur plumage et leur taille sont uniformes. La 

 poule est gris-tacheté, et le coq est rouge avec une belle queue bien arquée et une grande 

 crête simple. Ces poules sauvages diffèrent peu des nôtres par la taille et la grosseur. 

 Les .oeufs pourtant sont presque moitié moins gros que ceux de la poule domestique e 



