CEREALES. 403 



champs d'éleusine sont très-souvent mêlés à ceux de sarrasin sur les mêmes montagnes ; 

 ordinairement pourtant ils se font dans des endroits moins élevés, cette plante s'accom- 

 modant mieux des températures chaudes. 



Les semis se font en août, après que la terre a été labourée et purgée avec soin des 

 mauvaises herbes, à la main, dans des trous percés à la houe et placés à 2 ou 3 déci- 

 mètres de distance. Dans chaque trou, on dépose de 2 à 5 graines suivant la richesse du 

 sol, et on les recouvre aussitôt d'un peu de terre. La récolte se fait en octobre ou en no- 

 vembre, un peu avant l'entière maturité des épis, que l'on fait sécher sur des nattes avant 

 de les battre. L'eau-de-vie que l'on fabrique avec les graines est une des plus estimées. 



Andropogon sorghum, Brot. (Sorghum vu/gare, Pers.). — Plusieurs espèces et va- 

 riétés de sorgho sont cultivées dans toutes les parties de l'Indo-Chine. Les principales 

 espèces sont : X andropogon sorghum. ou sorgho vulgaire, X andropogon bicolor, {'an- 

 dropogon cernuus, Roxb., Y andropogon saccharatus, Kunth. Les trois premières es- 

 pèces, avec leurs variétés, sont cultivées exclusivement pour leurs graines; la quatrième 

 l'est aussi pour ses tiges qui contiennent du sucre, que l'on peut extraire de la même façon 

 que celui de la canne. Ces divers sorghos, très-peu cultivés dans le sud, sont cultivés au 

 contraire sur une très-grande échelle dans le nord. Dans le sud, les graines de sorgho ne 

 sont guère utilisées que pour nourrir les volailles; dans le nord, elles servent à fabri- 

 quer la plus grande partie des eaux-de-vie qu'on y consomme. Les Chinois se servent par- 

 fois des tiges de sorgho comme combustible. 



Quoique tous les terrains conviennent à cette céréale, elle préfère pourtant ceux qui 

 sont profonds et de nature argileuse. Les semailles de sorgho ont lieu au début de l'hiver- 

 nage dans des terres bien labourées auparavant. Elles se font à la volée ou plus souvent à 

 la main. On plante, dans des trous distants de 20 centimètres environ, de une à trois 

 graines. On fume ordinairement le sorgho en Chine avec des engrais en poudre, qu'on 

 dépose sur chaque pied quelque temps avant la germination. Les plantations ne re- 

 çoivent presque aucun soin, et il est bien rare qu'on leur accorde un léger binage pour 

 détruire les mauvaises herbes. La récolte, qui a lieu depuis la tin de septembre jusqu'en 

 décembre, suivant les régions, se fait à l'aide de la faucille. Les panicules seules sont 

 coupées et emportées du champ dans des sacs ou des paniers. On les expose, avant de 

 les battre, au soleil sur des nattes. Le battage se fait à l'aide de bâtons, de fléaux ou par 

 le piétinement. 



Dans les parties centrales de la Chine, où la température ne permet pas aussi facile- 

 ment que dans le sud, de faire dans le même champ deux récoltes de céréales, les cul- 

 tivateurs sèment le sorgho dès le commencement d'avril, au milieu du blé et de l'orge 

 et avant que ces plantes soient arrivées à maturité. Ce procédé fait gagner six semaines et 

 permet au sorgho, dont la croissance est lente, d'atteindre facilement sa maturité avant 

 l'hiver, mais il a l'inconvénient de ne donner qu'une récolte médiocre. Malgré le binage 

 qu'on donne aussitôt après l'enlèvement du blé, on parvient difficilement à détruire les 

 mauvaises herbes et à ameublir suffisamment la terre, pour que le sogho acquière la 

 même vigueur que dans les conditions ordinaires. Ajoutons que le blé et l'orge en 



