i06 AGRICULTURE ET HORTICULTURE. 



des cultures d'hiver dans toutes les vallées élevées d'au moins 1,200 mètres. Au-dessous 

 de cette altitude, ainsi que dans toutes les régions très-brumeuses et humides, sa culture, 

 sans être impossible, ne présente plus assez d'avantages pour être admise dans les grandes 

 cultures, et ce n'est plus alors, ainsi que les pois, qu'une plante de jardin. De même que 

 toutes les plantes d'hiver du Yun-nan, on ne peut planter les fèves que dans les terres 

 que l'on peut inonder. On les cultive donc exclusivement dans les rizières. 



Les semis se font à la volée clans le champ que l'on vient de labourer, ou le plus sou- 

 vent à la main, dans les champs de blé qu'on établit dans les rizières. Le mélange des fèves 

 et du blé se fait bien plus fréquemment que celui des pois et du blé. La récolte, qui a lieu 

 en avril ou en mai, selon l'altitude, se fait bien avant la maturité des graines. On récolte la 

 plante, soit en l'arrachant, soit en la coupant ; on réunit les tiges en tas et on les fait sécher 

 au soleil afin de pouvoir les réduire facilement en poudre. Celte poudre, qui se compose 

 de débris de tiges, de feuilles et de graines, sert à nourrir les porcs comme celle des pois. 

 Les graines sont utilisées par les Chinois, soit cuites à l'eau, soit grillées pour être man- 

 gées à la main, soit, mais plus rarement, pour nourrir les chevaux, après les avoir fait 

 tremper quelque temps dans l'eau. 



Ervitm lens, L. ( Vicia lens, Germloss). — La lentille commune est cultivée dans quel- 

 ques points du Yun-nan jouissant d'un climat tempéré analogue à celui d'Europe. De 

 même qu'en France, cette plante est rarement cultivée seule, le plus souvent les cultiva- 

 teurs chinois la mélangent au blé et aux pois. Les semis se font en automne, en même 

 temps que ceux des plantes précédentes, etla récolte a lieu en mai et juin. L'unique variété 

 que nous ayons observée avait des graines assez petites et un peu moins volumineuses 

 que celles de la lentille commune de France. Ces graines, séparées de celles du blé ou des 

 pois au moment du battage, sont mangées parfois cuites, mais le plus souvent elles sont 

 réduites en farine et mangées en purée. Les tiges de la lentille, malgré leurs bonnes qua- 

 lités fourragères, ne sont pas utilisées pour nourrir les bestiaux. 



§ 2. — Plantes textiles. 



Depuis quelques années, la demande du commerce chinois et européen tend à dévelop- 

 per la culture des textiles, jusqu'à présent assez négligée en Cochinchine, au Cambodge 

 et dans le Laos birman. 



Gossypium herbaceum, L. — Le coton est le plus important des textiles indo-chinois. 

 11 sert à confectionner la plus grande partie des vêtements des habitants et tous les objets 

 de literie, tels que les couvertures, les matelas, les oreillers, etc. C'est également le 

 textile dont l'exportation est le plus développée. 



Plusieurs espèces et variétés de coton sont cultivées en Indo-Chine. Dans le sud, on 

 trouve principalement le gossypium herbaceum et ses variétés; dans le nord, le gossy- 

 pium religiosum prédomine. Presque partout on trouve ces deux espèces associées 

 dans la même culture. Lorsque les cultivateurs ont en vue l'abondance de la récolte, ils 

 plantent davantage la première, et s'ils recherchent surtout la beauté et la largeur de la soie, 



