414 AGRICULTURE ET HORTICULTURE. 



dire un élevage ininterrompu du ver à soie. On la multiplie exclusivement par des 

 boutures, qui se font presque aussi facilement que celles du saule. En moins de deux 

 mois, elles produisent des rameaux assez longs et assez garnis de feuilles pour permettre 

 une récolte. Ces boutures, longues ordinairement de trois décimètres, coupées en sifflet 

 à leur extrémité et faites avec des rameaux de deux ans, gros comme le doigt environ, sont 

 enfoncées dans le sol aux deux tiers de leur longueur et inclinées de façon à pouvoir en - 

 suite être enterrées, après qu'elles ont fourni des pousses assez longues. En général, elles 

 sont plantées beaucoup trop dru, à quelques centimètres seulement les unes des au- 

 tres, et en lignes distantes de trois à quatre décimètres. Il en résulte que les mûriers 'ne 

 se développent qu'incomplètement et que leurs racines, trop peu profondes, ne trouvent 

 plus, au début de la saison sèche, l'eau nécessaire pour entretenir la foliation. Une partie 

 des figes se dessèche, et il devient nécessaire de les recéper à l'approche des pluies. 

 Aussi choisit-on souvent pour l'emplacement de cette culture, les berges des cours 

 d'eau ou les vallées humides. 



Le ver à soie indo-chinois est plus petit que celui des régions tempérées, et il peut se 

 reproduire toute l'année. Moins de deux mois suffisent pour une évolution complète; aussi 

 les tentatives d'exportation de cette espèce en Europe ont-elles échoué. Les graines 

 éclosent en route ou au moment de leur arrivée. La soie n'est pas inférieure à celle de 

 l'espèce des pays tempérés, lorsqu'elle est bien dévidée. Malheureusement cette opéra- 

 tion est faite d'une façon très-défectueuse, qui a jusqu'à présent déprécié toutes les soies 

 de provenance indo-chinoise. 



Araignée à soie. — A la suite des plantes textiles, nous devons dire quelques mots 

 d'une araignée qu'on trouve abondamment clans les broussailles du sud du Yun-nan. Elle 

 produit une soie comparable à la soie ordinaire. Cette araignée, rougeàtre, de grosseur 

 moyenne, se multiplie seule dans les basses futaies des montagnes; c'est vers le mois de 

 novembre ou de décembre qu'elle est le plus abondante et que son abdomen est le mieux 

 rempli. Nous-n 'avons pu assister à l'opération du dévidage, on nous a dit qu'il était. très- 

 facile. La soie est très-résistante, un peu moins fine et d'un jaune tout à fait semblable à 

 la soie ordinaire. On en fabrique des étoffes. Dans le Yun-nan, près de Ta-lan où nous 

 en avons vu de très-beaux échantillons, cette soie valait environ 2 fr ,50 les 500 grammes. 

 Il y a, dans le sud de l'Indo-Chine, d'autres espèces d'araignée, produisant de la soie; 

 mais elles ne sont nulle part assez abondantes pour qu'on se donne la peine de les re- 

 cueillir. 



§ 3. — Plantes oléagineuses. 



On trouve en Indo-Chine presque toutes les plantes oléagineuses des tropiques et des 

 pays tempérés : dans le sud, se trouvent le cocotier, la sésame, l'arachide, etc. ; dans le 

 nord, le colza, le pavot, le chanvre, le lin, etc. 



Les Indo-Chinois consomment très-peu d'huile dans leur alimentation, ainsi que le 

 demande le climat qu'ils habitent. 



