426 AGRICULTURE ET HORTICULTURE. 



La multiplication de cet arbre se fait exclusivement de graines, on le plante presque 

 toujours en haie autour des jardins. L'exploitation du sappan n'a lieu que lorsqu'il a au 

 moins une dizaine d'années. A partir de cette époque, on abat les branches, à mesure 

 qu'elles atteignent une grosseur suffisante pour être exploitées. 



Curcuma tinctoria, L. — Le curcumaest cultivé sur une petite échelle en Indo-Chine, 

 dans tous les points jouissant d'un climat tropical. Ce n'est qu'en Basse-Cochinchine, 

 qu on en voit de véritables plantations, cette plante préfère les terres légères. C'est en mai 

 et sur les monticules sablonneux, que les Annamites établissent les plantations. Après 

 avoir labouré la terre et l'avoir disposée en billons de façon à faciliter l'écoulement 

 des eaux d'orage, ils plantent, en lignes distantes de 30 à 40 centimètres, les extré- 

 mités des rhizomes provenant de la récolte précédente. Ils se bornent ensuite à dé- 

 truire les mauvaises herbes, et à biner le champ une ou deux fois par an. La récolte n'a 

 lieu qu'à la fin de la seconde année en octobre ou novembre, lorsque les feuilles sont 

 complètement fanées, Les racines provenant de cette récolte sont simplement lavées, 

 lorsqu'elles doivent être vendues dans le pays et consommées immédiatement; mais 

 lorsqu'on doit les conserver ou les exporter, on les divise, avant de les faire sécher, en 

 fragments longs de quelques centimètres, auxquels on enlève l'épidémie, afin de faci- 

 liter leur dessiccation. Outre leur usage en teinture, ces racines servent aussi dans la mé- 

 decine et la cuisine des indigènes. Au Laos ainsi qu'à Siam, les femmes en font un usage 

 tout spécial. Les jours de fête, elles se frottent tout le corps avec une racine fraîche, 

 de façon à changer le jaune sale de leur peau en jaune éclatant. 



Orcanette. — Nous n'avons vu que la racine de cette plante, et il nous est impossible 

 de dire si c'est la véritable orcanette d'Europe (Alkanna tinctoria, Tausch., Lithosper- 

 mum tinctorium, L.), ou si c'est une espèce voisine. Cette racine, longue de 6 à 12 cen- 

 timètres, un peu plus grosse qu'une plume et couverte supérieurement de quelques poils, 

 est récoltée en automne en très-grande quantité dans les hautes montagnes du Yun-nan 

 et du Se-tchouen, avoisinant le Tibet. On l'exporte, après l'avoir nettoyée et séchée avec 

 soin. La matière tinctoriale rouge qui en provient sert à teindre les étoffes et à colorer les 

 bougies et certains mets. On trempe les étoffes que l'on veut teindre dans une décoction de 

 cette racine, puis dans une lessive faite avec la cendre de différents arbres, en particulier 

 avec celle de Y Eurya japonica. 



Basella rubra, L. — Cette plante volubile, dont les feuilles demi-charnues sont 

 mangées en guise d'épinards par tous les Asiatiques, est cultivée parfois pour la matière 

 tinctoriale rouge que renferment ses petites baies. Les indigènes en sèment ordinairement 

 au printemps quelques pieds près des haies sèches qui entourent leur jardin. Partout elle 

 croît avec vigueur, souvent môme elle se naturalise sur les bords des rivières et des fleuves. 



Morinda. — Trois espèces de morinda croissent dans les régions tropicales del'Indo- 

 Chine; deux, de petite taille, sont spontanées et très-communes dans les terres alluvion- 

 naires semi-inondées du haut Cambodge et du Laos inférieur ; la troisième {Morinda cilrt- 

 folia, L.), n'est pas spontanée, mais elle est partout propagée par l'homme et s'est natu- 

 ralisée autour des villages. Elle produit un fruit agrégé, gros comme une pomme, à la 



