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rcmenl de paille. Plantées ainsi, les cannes deviennent très-belles et durent pendant dix 

 à quinze ans, lorsqu'on a la précaution de nettoyer les fosses, d'y mettre des engrais et de 

 bien biner la terre qui les sépare. Quel que soit le mode de culture employé, la plantation 

 des cannes se fait, en Indo-Chine, vers les mois de janvier et de février, au plus tard 

 en mars. La récolte se fait quand la canne est en pleine floraison, ce qui a lieu, dans le sud, 

 dix à onze mois après la plantation, et en Chine, dans le fond des vallées élevées, du quin- 

 zième au dix-huitième mois. 



La durée d'une plantation de cannes varie avec la qualité du sol, son degré d'humi- 

 dité et le mode de plantation. Dans les terres riches, humides et sans irrigation, elle dure 

 trois à cinq ans ; dans les terres maigres et dans les plantations serrées comme celles de 

 Cochinchine et du Cambodge, le désouchage doit se faire après la troisième année. Lorsque 

 les pieds sont très-espaces, comme cela a lieu dans les plantations irriguées, la durée est 

 beaucoup plus longue, et elle peut parfois dépasser quinze ans, ce qui compense ample- 

 ment le surcroît de dépenses qu'occasionne cette installation spéciale. L'emploi des en- 

 grais et des sarclages soignés contribue beaucoup à prolonger la durée d'une plan- 

 talion. 



On récolte les cannes en les coupant à l'aide d'une petite serpe aussi près que possi- 

 ble des racines. On les débarrasse des feuilles mortes et on les transporte au pressoir, soit 

 à dos d'homme, comme en Chine, soit avec des voitures à buffles, comme en Cochinchine 

 et au Laos. Avant de soumettre les cannes à la presse, on en retranche toujours la partie 

 supérieure qui renferme très-peu de sucre et qui doit servir à la multiplication. Le pres- 

 sage se fait d'une façon défectueuse et presque identique dans toutes les parties de la pénin- 

 sule. La presse se compose, en Cochinchine, de trois rouleaux de bois dur, et au Laos, de 

 deux seulement ; ils sont maintenus verticalement à côté les uns des autres par un cadre 

 en bois, haut de 1 mètre et épais de 5 décimètres environ. A leur partie supérieure 

 existent des dents d'engrenage dont la forme est le plus souvent, au Laos, celle d'un 

 > horizontal; le mouvement est donné par un buffle attelé à une pièce de bois longue de 4 

 ou 5 mètres, encastrée par l'une de ses extrémités dans l'un des cylindres. La planche 

 inférieure du cadre est fixée solidement dans le sol; elle est creusée de façon à re- 

 cueillir le vesou, qui se déverse ensuite par un bec dans un grand vase enterré dans le 

 sol. On fait cuire immédiatement le vesou, afin d'éviter la fermentation qui se produit 

 très-rapidement dans les pays chauds. Il est nécessaire de soumettre deux fois les cannes à 

 la presse. Avec le système à trois cylindres, on y parvient facilement, en plaçant deux 

 hommes, l'un en avant de la presse pour faire entrer les cannes, et l'autre en arrière poul- 

 ies faire repasser. Dans le système à deux cylindres, il faut recommencer entièrement 

 l'opération. 



Les presses à sucre, que tout indigène armé d'une hache parvient à fabriquer lui-même 

 en quelques semaines, sont ordinairement établies sous un hangar provisoire, à côté duquel 

 un toit plus solidement construit recouvre les appareils évaporatoires. Ils se compo- 

 sent en général de deux ou trois grandes bassines en fer, en forme de calotte, pouvant 

 contenir environ un hectolitre de jus. Ces bassines, installées sur un grand fourneau en 



