434 AGRICULTURE ET HORTICULTURE. 



de ramer les tiges si elles n'ont pas près d'elles une haie pour s'appuyer. La récolte peulavoir 

 lieu un an après, mais le plus souvent on attend que les plantes aient dix-huit mois. A cette 

 époque, les racines ont acquis une grosseur passable, sans être devenues fibreuses. L'ar- 

 rachage est assez pénible : il se fait soit à la houe, soit à l'aide d'un bambou creux, denté à 

 son extrémité inférieure, qu'on enfonce autour des racines pour enlever la terre. Celle 

 plante n'est que peu cultivée, on lui préfère la pomme de terre ou la patate. 



Manihot aipi, Pohl. — Manihot uti/issima, Pohl. — De ces deux espèces de maniocs, 

 considérées autrefois comme deux variétés dérivées du Jatropha Manihot, L., la première 

 est la plus répandue en Indo-Chine. Elle est cultivée dans toute la vallée du Mékong, de- 

 puis l'embouchure du fleuve jusqu'au 25 e degré de latitude. Cette plante a des feuilles géné- 

 ralement à cinq lobes. Son suc n'est pas vénéneux. Reproduite de boutures depuis long- 

 temps, elle ne fleurit presque jamais en Indo-Chine. Une fois seulement, dans le Laos 

 supérieur, nous avons trouvé quelques sujets en fleur, portant des fruits fertiles. 



Le manioc se cultive ordinairement clans les jardins, près des haies. La plantation se 

 fait au début de l'hivernage. La plante n'exige que très-peu de soins ; on se borne à en- 

 lever les mauvaises herbes, qui sont du reste bientôt couvertes parla plante, qui est douée 

 d'une grande vigueur. Souvent pourtant les Annamites les buttent, pour obtenir des 

 racines plus grosses et plus nombreuses. L'arrachage des racines a lieu généralement 

 pendant la deuxième année, quand les tubercules ont acquis tout leur développement. 

 Les Indo-Chinois n'utilisent presque jamais celte plante pour nourrir les animaux. Ils ne 

 cultivent le manioc que pour en extraire la fécule qui est surtout employée, comme en 

 Europe, pour l'alimentation, après avoir été granulée à la suite d'une légère torréfaction. 

 Maranta arundinacea, L. — Parmi les plantes de la famille des Amomacées, plu- 

 sieurs espèces appartenant au genre Maranta ou à d'autres de la môme famille, telles que 

 le Thalia, ÏA/pinia et \eCiircuma, fournissent la fécule connue sous le nom d'arrow-root. 

 Le maranta est la seule espèce cultivée en Indo-Chine, et encore ne l'est— elle qu'au Cam- 

 bodge et en petite quantité. Les terres qui conviennent le mieux à cette plante sont celles 

 de nature alluvionnaire, assez riches en argile et exemptes complètement de sel marin. Elle 

 ne pourrait donc croître dans la plupart des parties basses du delta du Cambodge. La multi- 

 plication se fait par bouture en plantant les bourgeons terminaux des rhizomes. Le maranta 

 est planté en lignes, à la distance de deux à trois décimètres, au début de l'hivernage, vers 

 le mois de mai. La récolte a lieu dix-huit mois après, lorsque les rhizomes ont acquis 

 leur plus grand développement. Les racines sont extirpées à l'aide d'une houe, puis 

 lavées et râpées aussitôt pour en extraire la fécule. 



Cycas circinalis, L. — Cycas inermis, Lour. — Cycas pectinata, L. — Trois espèces de 

 cycas fournissant la fécule connue sous le nom de sagou, croissent spontanément depuis 

 Saïgonjusque dans le suddela Chine. On les trouve surtout dans les îles du Laos inférieur 

 et dans les dunes des provinces annamites, sur le littoral. Les habitants les cultivent quel- 

 quefois, plutôt comme arbre d'ornement que pour la fécule qu'ils en retirent. Dans les ilols 

 des cataractes de Khon, nous avons vu un grand nombre de cycas appartenant au cycas 

 circinalis (?), dont le tronc dépassait dix mètres. Ces arbres n'avaient certainement pas moins 



