PLANTES COLONIALES. 439 



en sont sans doute la cause. Il faudrait, croyons-nous, choisir pour celte culture les par- 

 ties montagneuses et qui sont couvertes de brumes même dans la saison sèche. L'exis- 

 tence sur les montagnes de Cochinchine d'une vanille ( Vanilla aphylla), qui croît spon- 

 tanément dans les ravins humides, justifie cette opinion. Plus au nord, dans le Laos supé- 

 rieur, les localités propres à la culture de la vanille deviennent nombreuses. 



Illicium anisatum , L. — Deux espèces appartenant à ce genre de la famille des 

 magnoliacées , croissent en Indo-Chine : l'une à fleurs pourpres , se rencontre dans 

 les montagnes du Laos supérieur, et produit des fruits peu aromatiques qui ne son! 

 pas utilisés ; l'autre croît en Chine, et ses fruits sont très-estimés. Cette dernière espèce, 

 connue sous le nom d'anis étoile ou de badiane, croît à l'état sauvage sur les montagnes 

 du nord-ouest de la province du Yun-nan, à 2,500 mètres d'altitude et au-dessus, dans 

 les endroits humides. Sa hauteur dépasse souvent 4 à 5 mètres. Ses fleurs, d'un jaune 

 très-pâle et assez grandes, apparaissent en février et en mars; ses fruits mûrissent en 

 août et septembre. C'est à cette époque qu'on les recueille et qu'on les exporte après les 

 avoir fait sécher. Cet arbre aromatique se multiplie de lui-même; son bois est utilisé en 

 ébénisterie. 



Pipernigra, L. — Le poivrier n'est cultivé qu'en Basse-Cochinchine et au Cambodge, 

 quoique le Laos offre à sa culture des terrains beaucoup plus favorables. Cette plante n'exige 

 aucun soin. Les habitants se bornent ordinairement à planter au pied des arbres fruitiers 

 de leurs jardins un ou plusieurs sujets provenant d'anciennes souches ou de marcottes. 

 Cette opération a lieu dans la saison humide , cependant il est quelquefois nécessaire 

 d'arroser pour assurer la reprise des plants. A l'aide des crochets qui naissent des nœuds, 

 les sarments se fixent à l'écorce des arbres, enlacent leur tronc et s'élèvent souvent à plus 

 de 10 mètres de hauteur. Vers la troisième et la quatrième année, des rameaux latéraux 

 naissent, deviennent arborescents comme ceux des lierres et fleurissent ensuite chaque 

 année au printemps. La récolte a lieu en novembre, un peu avant la parfaite maturité. 

 Elle se fait à la main; on expose les baies au soleil afin de bien les dessécher pour assurer 

 leur conservation. 



Chavica belle, Miq. [Piper betle, L.). — Le bétel est cultivé depuis Saigon jusqu'en 

 Chine, dans la vallée du fleuve du Tong-king. Sa culture est admirablement soignée. On lui 

 consacre les meilleures terres, on emploie pour les fumer les engrais les plus parfaits et 

 l'irrigation des champs est disposée d'une façon remarquable. Les terres les plus propres 

 pour la culture de cette plante, sont les terres alluvionnaires; les plantations faites dans les 

 lieux élevés sont peu productives, et les arrosages doivent être bien plus abondants. Les 

 plantations sont souvent ombragées par de grands arbres ; on choisit l'aréquier de préfé- 

 rence. 



La multiplication de ce poivrier se fait de marcottes obtenues par le couchage, que l'on 

 plante dans la saison humide au pied d'un gros piquet en bois haut de 2 à 3 mètres, sur 

 lequel il grimpe. Parfois on le plante au pied des arbres, comme les aréquiers, mais dans 

 ce cas il produit peu, car la fumure profite en partie aux tuteurs. D'autres fois, on le plante 

 le long des murailles, contre lesquelles il vient très-bien lorsqu'il n'est pas trop exposé au 



