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soleil. Dès la seconde année le poivrier bétel donne quelques feuilles que l'on peut ré- 

 colter, mais il n'entre réellement en production qu'à la troisième année. Il devient alors 

 arborescent comme le lierre, et fournit des feuilles toutes les cinq à six semaines. 



Zanthoxylum piperitum, D. C. (Fragaria piperita, L.). — Le zanthoxylon ou poivre 

 du Japon, est cultivé dans le Laos supérieur et le sud de la Chine, pour ses fruits aroma- 

 tiques, qui remplacent le poivre noir dans les usages culinaires. Les climats humides et 

 brumeux sont ceux qui paraissent le mieux lui convenir. Par le 20 e degré de latitude, il ne 

 croît pas à une altitude dépassant 8 à 900 mètres. Ordinairement il est planté dans les jar- 

 dins ou autour des pagodes. La floraison a lieu en août et la maturité de ses fruits en no- 

 vembre et décembre ; les habitants cueillent les grandes panicules que forment ses fruits 

 et les font sécher au soleil. L'essence aromatique qui fait rechercher ces fruits, existe sur- 

 fout dans les petites glandes pellucides recouvrant le péricarpe. 



Areca catechu, L. — L'aréquier est une plante essentiellement tropicale. On ne le 

 rencontre pas en Indo-Chine au delà du 24 e degré de latitude, et encore n'existe-t-il sous 

 celte limite que dans le fond des vallées très-profondes. Indigène des îles de la Sonde, 

 l'aréquier n'existe que cultivé en Indo-Chine. On le plante ordinairement dans un sol allu- 

 vionnaire humide, en lignes rapprochées de 2 à 3 mètres sur des talus séparés par d'étroits 

 fossés dans lesquels l'eau peut pénétrer. 11 peut croître cependant sur les monticules où 

 toute irrigation est impossible, mais il y donne peu de fruits et y dure peu. L'aréquier a 

 fourni un grand nombre de variétés différentes par la forme et la couleur des fruits, 

 mais qui n'offrent que peu d'intérêt, leur qualité étant à peu près toujours la même. La 

 floraison des aréquiers a lieu de mars à mai, suivant les terrains et les variétés. La fruc- 

 tification offre les mêmes écarts et se fait neuf à dix mois après, d'octobre à janvier. 

 On récolte souvent les fruits pour les consommer verts. Lorsqu'on les laisse mûrir, 

 c'est presque toujours pour les faire sécher, afin de les conserver et de pouvoir les 

 exporter. 



La dessiccation des noix, se fait en enlevant d'abord leur enveloppe extérieure fibreuse 

 qu'on emploie souvent à calfater les bateaux, puis en les divisant en morceaux ou en 

 rondelles, que l'on fait sécher au soleil sur des nattes. Nulle part nous n'avons vu traiter 

 ces noix pour obtenir l'extrait astringent que l'on connaît sous le nom de cachou. 



Nicotiana tabacum, L. — Nicotianachinensis, L. — Toutes les populations indo-chi- 

 noises sans distinction, cultivent l'une de ces deux espèces de tabac. La première, qui est 

 l'espèce commune, est la plus répandue; la seconde, malgré son nom spécifique, s'observe 

 très-rarement en Chine, mais par contre prédomine en Cochinchine. 



Le tabac, dans toutes les régions tropicales, est cultivé pendant la saison sèche ; au con- 

 traire dans les régions jouissant d'un climat tempéré, il est planté pendant la saison hu- 

 mide. Partout la culture du tabac est l'objet de soins spéciaux, et plus indispensables sous 

 ces climats qu'en Europe. C'est, en Cochinchine et au Laos, à peu près la seule plante 

 pour laquelle on recueille des engrais. Les Annamites préparent même très-souvent pour 

 sa culture un fumier spécial qui se compose de fiente d'animaux, de tourteaux de plantes 

 oléagineuses, et de cendres de bois, qu'ils mélangent et qu'ils font fermenter. Cbaque 



