474 AGRICULTURE ET HORTICULTURE. 



ou cent, elle ne se continue plus qu'en grosseur. Avant la fin de cette période, qui est 

 ordinairement la plus longue pendant laquelle la plupart des arbres des pays chauds 

 puissent vivre, le tronc se creuse souvent à la base, de sorte que le moment le plus 

 propice pour l'exploiter nous paraît être vers cinquante ou soixante ans. A ce moment 

 les sujets ne sont pas très-gros, puisqu'ils n'ont en général que 60 à 80 centimètres de 

 diamètre, mais l'intérieur de leur tronc est parfaitement sain. 



Le teck n'offre jamais, en hauteur, de grandes différences. En général, comme il croît 

 dans des forêts peu serrées, son tronc dépasse rarement 25 mètres. Ce tronc est cylindri- 

 que, très-droit, légèrement plus gros à la base et dépourvu de branches jusqu'au-dessous 

 de la tête qui est globuleuse. 



Si le teck croît particulièrement avec vigueur dans les terres argilo-sablonneuses de 

 nature alluvionnaire, plutôt pauvres que riches, il se contente très-bien, comme toutes 

 les essences vigoureuses, d'un sol maigre et d'une autre nature. Nous avons observé des 

 sujets très-beaux, sur des éminences au sol légèrement pierreux, tout à fait dépourvu 

 d'humidité pendant la saison sèche. Mais ces sujets avaient été plantés par la main de 

 l'homme et nous n'avons pas constaté qu'ils se soient multipliés aux alentours, comme 

 cela a toujours lieu dans les plaines basses et humides, habitat de prédilection de cet arbre. 



Viteœ, L. (Cây bin-lin des Annamites). — Huit espèces d'arbres appartenant à ce 

 genre, croissent disséminées dans toutes les forêts de la partie tropicale de llndo-Chine. 

 La plupart fournissent un bois blanchâtre, élastique, plus dense que l'eau, très-apprécié 

 pour le charronnage et la construction des barques. 



Famille des Diptérocarpées. 



Dipterocarpus, Geertn. (Cây Dàu des Annamites). — Ce genre est représenté en Indo- 

 Chine par huit espèces réparties entre le sud de la Cochinchine et le 22 e degré de 

 latitude. Dans le sud, surtout, ces arbres sont très-abondants et dominent partout 

 dans les forêts par leur nombre et les gigantesques dimensions de quelques espèces. Ce 

 sont les rois de ces forêts où ils jouent le rôle du chêne, du hêtre et du châtaignier en 

 Europe. Ces arbres au bois rougeâtre, dense, servent à fabriquer presque toutes les 

 planches employées dans le pays, ainsi que les bateaux et les pirogues d'une seule pièce, 

 dont quelques-unes ont parfois 30 mètres de longueur. Ils fournissent, en outre, une 

 oléo-résine très- précieuse qui, chez ces peuples, tient lieu, pour la peinture, de l'essence 

 de térébenthine, de l'huile de lin et du goudron chez nous. 



Toutes les espèces fournissent de l'oléo-résine, mais quelques-unes, comme le Dipte- 

 rocarpus alatus, Roxb., en produisent beaucoup, et d'autres, comme le Dipterocarpus 

 magnifoliusl , en produisent peu. Selon les espèces, elle est plus ou moins limpide et 

 renferme des proportions d'essence et de résine variables. 



La récolte de ce produit commence en décembre, lorsque les arbres vont fleurir, et 

 finit en juillet et août. Le procédé d'extraction, analogue partout, offre quelques différences 

 suivant les pays. En Cochinchine, où il est pratiqué avec le plus de soin, il consiste à creuser, 



