ESSENCES FORESTIÈRES. 487 



exploiter pour les exporter en Europe comme cela se fait dans la presqu'île de Malacca et 

 certaines parties de l'Inde. La quantité qui s'y trouve, suffit à peine aux besoins des habi- 

 tants. L'incendie annuel des forêts, l'exploitation déréglée qu'en font les indigènes et la 

 récolte des extrémités supérieures des jeunes stipes qu'ils mangent comme celles de la 

 plupart des autres palmiers, expliquent en grande partie ce résultat. Nous devons cepen- 

 dant ajouter que le climat de l'Indo-Chine avec ses six mois de sécheresse extrême, ne 

 leur convient pas aussi bien que celui des pays précédents. Parmi ces sept espèces de ro- 

 tins, deux seulement atteignent la grosseur du pouce, ce sont \eCalamus rudentum, Lou., 

 et le Calamus verus, Lou.; les autres sont plus petits que les doigts. Ces rotins croissent dans 

 tous les lieux, dans les plaines comme sur les montagnes. Placés dans des conditions à 

 ne pas être détruits prématurément, ils atteignent depuis 25 jusqu'à 100 mètres de 

 hauteur en s'appuyant sur les arbres. D'aussi longs sujets sont très-rares en Indo-Chine, 

 les indigènes les coupant toujours avant qu'ils aient acquis un pareil développement. 

 Nous n'entrerons pas dans le détail des services que rendent ces rotins aux indigènes, il 

 nous suffira de dire qu'ils sont très-grands et que peu d'autres plantes leur sont com- 

 parables. 



Famille des Graminées. 



Bambusa, Schreb. — Quinze espèces de bambous, dont plusieurs appartiennent à des 

 genres voisins Au Bambusa, croissent dans les différentes parties de l'Indo-Chine. Sur ce 

 nombre, qui comprend des bambous énormes pouvant atteindre 30 mètres de hau- 

 teur et 15 centimètres de diamètre, et d'autres ne dépassant pas deux mètres et étant 

 moins gros que le doigt, plusieurs espèces sont cultivées. Quoique ces plantes ne 

 manquent nulle part, les habitants préfèrent souvent planter, dans leurs jardins ou dans 

 les haies qui les entourent, certaines espèces douées de qualités spéciales, de façon à les 

 avoir toujours sous la main lorsqu'ils en ont besoin. Au Laos surtout, cette habitude 

 existe partout et on trouve dans chaque jardin deux espèces de bambou. L'une, très- 

 grande et très-forte, sert dans la construction des maisons et à disposer les pirogues pour 

 les voyages, en plaçant sur chacun de leurs côtés quatre à cinq de ces bambous dans le 

 but de les empêcher de chavirer et de pouvoir les charger davantage. L'autre plus petite 

 remarquable par ses chaumes nus jusqu'au tiers supérieur et parfaitement droits, sert à 

 faire des avirons excellents. 



En Chine nous avons trouvé également deux espèces de bambous cultivées : l'une 

 remarquable par la grosseur du chaume, qu'on emploie pour confectionner les pots à 

 tabac et l'autre beaucoup plus petite servant à fabriquer presque toute la vannerie du 

 pays. Cette dernière espèce croît à plus de 2,000 mètres de hauteur dans le Yun-nan, 

 dans les régions où le thermomètre descend souvent au-dessous de zéro. 



Ces divers bambous reçoivent beaucoup d'autres usages; en même temps qu'ils ser- 

 vent à fabriquer presque tous les ustensiles dont ces peuples ont besoin, tels que vases, 

 bouteilles, chaises, paniers et même au besoin des marmites pour cuire les aliments, ils 



