8 APERÇU HISTORIQUE 



se répandre en Indo-Chine. En 1581, des missionnaires espagnols s'introduisirent en 

 Cochinchine, à Siam et au Cambodge. Ils avaient été précédés dans ce dernier royaume 

 par le religieux portugais Gaspar da Cruz qui s'y rendit de Malaca vers 1560, mais qui 

 n'y fit pas un long séjour. Quelques années plus tard, le dominicain Alonzo Ximenez paraît 

 avoir joui d'une grande influence à la cour d'Apramlangara, roi du Cambodge, qui avait 

 sollicité et obtenu le secours des Espagnols contre un de ses neveux révolté. Celui-ci l'ayant 

 emporté un instant, Apramlangara avait été obligé de fuir dans le Laos, où deux Espagnols, 

 Rlas Ruiz et Diego Reloso, débarqués sur les côtes de Cochinchine, avaient été le rejoindre 

 (1 596). C'estla première mention préciseque l'on rencontre d'Européens ayant pénétré dans 

 le royaume du Laos. Ces deux aventuriers, depuis fort longtemps dans le pays, avaient 

 épousé des femmes indigènes, et l'un d'eux, Rlas Ruiz, était resté quelque temps esclave dans 

 le Tsiampa. Luiz Perez de Las Marinas, gouverneur de Manille, puis dominicain, et Juan 

 Xuarez Gallinato jouèrent également un rôle actif dans cette guerre dont Ribadeneyra 

 et Christoval de Jaque nous ont laissé le récit. Ces deux auteurs sont les premiers qui 

 aient décrit les ruines d'Angcor, découvertes en 1570 dans l'intérieur du Cambodge, 



Pour donner une idée de la confusion géographique qui continue à régner dans les 

 idées des voyageurs de cette époque, nous citerons l'opinion de Christoval de Jaque, qui 

 dit que « chacun des royaumes du Cambodge, du Pégou et de Rachon (Aracan) est arrosé 

 par un bras du Gange. » 



En 1596, les Hollandais apparurent à leur tour sur les côtes de l'Indo-Chine. Les 

 Anglais, établis depuis quelque temps sur les côtes de lTnde, commencèrent également 

 à s'immiscer dans les affaires de la péninsule. Les compétitions qui se produisirent alors 

 entre les différents pavillons européens , pour conserver ou acquérir une part prépondé- 

 rante dans le commerce de cette presqu'île, nuisirent à leur influence et affaiblirent leur 

 prestige. Les actes de piraterie, les trahisons, les violences dont les Portugais surtout 

 s'étaient rendus coupables, amenèrent partout la désaffection et la haine. Syriam, qui leur 

 avait été cédé par le roi d' Aracan, fut repris en 1613 par le roi d'Ava, qui y fil mourir 

 Philippo de Rrito. A Siam, au Cambodge, au Tsiampa en Cochinchine, au Tong-king, 

 où les Portugais possédaient des factoreries, une lutte sourde s'éleva entre eux et les Hol- 

 landais. Brouwer, gouverneur général des Indes néerlandaises, se rendit en 1613 à Aju- 

 thia, où depuis 1606 il y avait une loge hollandaise, et où en 1610 Henri Middleton fonda 

 le premier comptoir anglais. Des facteurs anglais et hollandais furent massacrés en 1619 

 en Cochinchine. En 1624, le roi de Siam força le Portugais Fernando de Sylva à rendre 

 une galère enlevée aux Hollandais dans la rivière de Bankok. Sous le gouvernement 

 de Van Diemen , le Hollandais Charles Hartsinck jouit un instant d'une grande faveur à 

 la cour du Tong-king, et jeta en 16371a base des premières relations commerciales avec 

 ce pays. La Compagnie hollandaise avait aussi à ce moment un établissement au Cam- 

 bodge : elle s'empara en 1641 de Malaca, et le commis Gérard van Wusthof remonta la 

 même année le fleuve du Cambodge ou Mékong jusqu'à Vicn Chan, capitale du Laos. Pas 

 plus que ses prédécesseurs, Wusthof ne s'est préoccupé de nous laisser des documents géo- 

 graphiques sérieux. En 1643, l'assassinat de Regemortes, ambassadeur hollandais, et de 



