U DESCRIPTION DU GROUPE DE RUINES D'ANGCOR. 



belle colonnade se dirige de la porte delà tour vers la grande entrée qui est elle-même un 

 monument distinct. Deux des colonnes portent des inscriptions. Sur l'une d'elles, on 

 peut reconnaître le millésime de 12... 



De simples portes sont pratiquées sur les trois autres faces de l'enceinte. Celle-ci est eu 

 pierre de Rien-hoa, et renferme quatre édicules faisant face au sanctuaire, deux du côté 

 est, et deux, un peu plus grands, du côté ouest. 



Les blocs de grès employés dans la construction du sanctuaire sont de très-fortes 

 dimensions. L'architecture, quoique très-sobre d'ornements, est d'une grande beauté et 

 l'aspect général du monument est remarquable. Peut-être n'y avait-on pas mis la der- 

 nière main. 



§ 3. — Angcor Wat 1 . 



Voici le monument le plus important et le mieux conservé de toutes les ruines 

 khmers et le seul qui jusqu'à présent ait été reproduit par la photographie. C'est aussi 

 celui qui a été le plus complètement étudié par M. de Lagrée, et quoiqu'il n'en ait pas 

 laissé de description, les plans minutieux et exacts qui ont été levés sous sa direction et 

 quelques notes éparses, me rendent cette tâche assez facile 2 . 



Ainsi qu'Athvéa, Angcor Wat a sa façade principale tournée vers l'ouest. A cette ex- 

 ception près, ce temple résume admirablement toutes les lois de l'architecture khmer. Il 

 réunit, comme il a été dit plus haut, le système des terrasses à celui des galeries croisées. 



Entrée principale et Belvéder. — En dehors du fossé, large de deux cents mètres, qui 

 est creusé tout autour de l'édifice, se trouve du côté ouest, une plate-forme en forme de croix 

 grecque qui précède et annonce le monument. Cette plate-forme, dont les bras ont trente 

 mètres de longueur totale, était décorée autrefois, aux six angles saillants extérieurs, de lions 

 en pierre, qui gisent aujourd'hui mutilés dans les herbes. Le bras intérieur de la croix sert 

 d'amorce à la chaussée de huit mètres de large qui traverse le fossé sur lequel elle jette une 

 quarantaine d'arches étroites, et qui vient aboutir à l'entrée monumentale dont le dessin 

 a été donné entête de ce chapitre. Celle-ci se compose essentiellement d'une galerie de 

 235 mètres de long, élevée sur un soubassement qui a sept mètres de large, et formée, 

 extérieurement par une double rangée de colonnes, intérieurement par un mur plein dans 



1 Voici la légende du plan d'ensemble inséré en tête de ce chapitre, et l'indication des planches ou des des- 

 sins qui en détaillent les diverses parties : 



FF Fossés remplis d'eau. SS Bassins. 



PP Entrée principale (Voy. le dessin p. 41 et l'Atlas, B Belvéder (Voy. Atlas, 1" partie, pi. XV). 



1™ partie, pi. XV et 2 e partie, pi. VI). AAA'A' Temple. (Voy. les dessins, p. 45, 51, 55, etc., Atlas, 

 CCC Chaussée centrale (Voy. Atlas, 1" partie, pi. XV). l r » partie, pi. XVI, et 2 e partie, pi. VII). 



EE Petits sanctuaires. Idem. E'E' Édicules (Voy. le dessin, p. 37 . 



Voyez en outre, l'élévation du monument, prise en avant du belvéder B, Atlas, l rc partie, planche XVII, 

 et les détails d'ornementation donnés, Atlas, l re partie, planches XVIII et XIX. 



2 Je dois citer ici comme l'un des aides les plus infatigables et les plus consciencieux de M. de Lagrée 

 le premier maître mécanicien Laederich. C'est lui qui a dessiné les plans de toutes les ruines khmers qui figu- 

 rent dans cet ouvrage, et qui a exécuté la plupart des levés relatifs à Angcor Wat. 



