84 DESCRIPTION DU GROUPE DE RUINES D'ANGCOR. 



Du côté nord, le lit d'un torrent sert de fossé. Le pont est détruit et Je courant 

 s'est établi au delà. 11 y a là les vestiges de deux rangées parallèles de pierres. II est 

 probable que ce sont les restes des murs qu'on avait substitués à l'enceinte en terres 

 levées pour laquelle on ne disposait pas, comme sur les autres faces, des déblais du 

 fossé. 



Méléa, disent les indigènes, était relié directement à Angcor par une chaussée rectiligne 

 qui de là se prolongeait jusqu'à Preacan ; cette chaussée était exactement orientée est et 

 ouest. La détermination de la position de Pnom Coulen contredit cette dernière assertion : 

 Méléa est un peu dans le nord relativement à Angcor Thom. 



Partout dans le voisinage de Méléa, le grès apparaît par blocs ou en bancs à la surface 

 du sol. Le torrent met cette roche à nu sur tout son parcours. On se rappelle sans doute 

 que nous ne sommes ici qu'à peu de distance des carrières. Mais en continuant à s'avancer 

 dans l'est, le grès est bientôt remplacé par la pierre de Rien-hoa qui forme de tous côtés 

 des couches énormes, de plusieurs lieues d'étendue. 



Non loin de Méléa J est le petit sanctuaire de Top Chey, qui est en pleine foret 

 près d'un trapeang ou grande mare creusée, qui sert de lieu de halte. L'enceinte de Top 

 Chey est en pierre de Rien-hoa, avec portes en grès. Celle de l'est a des proportions monu- 

 mentales. Le sanctuaire est voûté ; il est engrèsainsi que lesdeux édiculesqui lui fontface. 



Au bout de quelques heures de marche, on arrive au Stung Chacreng, rivière impor- 

 tante que l'on traverse sur un grand pont de 63 mètres de long et de 12 de large. Son 

 aspect général est imposant. Il est construit en pierres de Rien-hoa de fortes dimensions; 

 la plupart ont l m ,50 de long, quelques-unes dépassent 2 mètres. Elles sont appareillées 

 avec une judicieuse entente : celles qui forment et recouvrent les voûtes sont placées dans 

 le sens de la longueur du pont ; celles qui supportent le tablier sont dans le sens perpendi- 

 culaire aux piles; elles sont alternées. H y a en tout quatorze arches de l m ,80 d'ouver- 

 ture; les piles ont l m ,60 de large; la hauteur du tablier au-dessus du pied des piles est de 

 8 mètres. La base des piles repose directement sur le grès, qui en cet endroit forme le lit de 

 la rivière, et cette base est élargie graduellement de manière à atteindre une dimension de 

 30 mètres dans le sens du courant. Les balustrades existent encore : elles sont en grès et 

 présentent la forme habituelle de dragon à sept têtes. Sous les lètes, est sculpté en relief un per- 

 sonnage aux jambes croisées. A ses extrémités, le pont est défendu de chaque côté par des 

 massifs de terre que soutiennent et parementent des marches en pierre. Ces massifs peuvent 

 avoir 20 mètres de long et 15de large, eton y compte une vingtaine démarches. La dernière 

 vient aboutir un peu en arrière de la première arche. De l'entrée de l'arche de l'ouest à 

 l'arche de l'autre extrémité, il y a 45 mètres, alors que la largeur moyenne de la rivière 

 n'est que de 30 mètres; nous avons indiqué déjà la raison d'être de cet élargissement. In- 

 sensiblement, la rive ouest de la rivière s'ensable ; les eaux se portent du côté opposé et 

 l'on peut prédire à ce pont le destin de celui d'Angcor. En présence de ces effets pro- 

 duits par la violence et l'irrégularité des courants au moment des pluies, on comprend 



1 Voy. pour le reste de cet itinéraire, la carte itinéraire n° 3, Atlas, V e partie, planche VI. 



