SOURCES CHINOISES. 101 



Cachac, fils du roi Prea bat Kuvero, quitte le royaume de Khoverat ou de Khomerat % situé 

 sur les frontières de la Chine et dont les habitants s'habillent avec la feuille du lotus, et 

 conduit les Khmers vers le sud jusqu'au pays habité parles Xong et lesSamre. Il subju- 

 gue ces montagnards, s'allie avec eux et bâtit la ville de Kam ou d'Enthapat. Le pays 

 s'appela Kampouchea, «race de Kam» (Pnoch, race, chea, être). Le sdach Comlong, 

 successeur de Sang Cachac, fut affligé de la lèpre que lui communiqua l'haleine empoi- 

 sonnée du roi des Serpents, furieux de la destruction de son culte, et il mourut de cette 

 maladie, pour n'avoir pas su accomplir les rites magiques nécessaires. 



Enfin, les émigrants sont conduits quelquefois aussi par le fils du roi d'Enthapat, 

 à qui son père ordonne de chercher de nouvelles contrées et qui vient épouser Nang 

 INakh dans le pays de Couc Thloc où il bâtit la ville d'Enthapatabouri. 



Les populations chams ou tsiams, en possession du sol avant l'arrivée des Khmers, ne 

 cédèrent la souveraineté aux nouveaux arrivants que devant la découverte, à l'endroit dé- 

 signé à l'avance par Sang Cachac, d'un parasol d'or, indice delà légitimité de son droit. 



Ces légendes, qui semblent se contredire et s'exclure, réunissent souvent dans le même 

 récit des événements fort éloignés les uns des autres et enveloppent des mêmes circons- 

 tances merveilleuses la venue de la plupart des grands princes cambodgiens. Si, déga- 

 geant les souvenirs locaux de toute fable, on essaye de les classer chronologiquement, 

 on arrive au résultat suivant : 



D'après les principaux bonzes du royaume, l'ère + 78, usitée au Cambodge, serait la 

 date de l'introduction du bouddhisme sous un très-grand roi nommé Thomea Socrach 

 (Dharma Açoka), qui régna cent ans. Longtemps après lui, l'an 950 de Bouddha, serait 

 venu Prea Ket Melea, qui bâtit Angcor Wat, et à qui succédèrent vers l'an 1000 son fils 

 Prea Chum Sorivong et son petit-fils Prea Thomea Sorivong. Puis vinrent Sang Cachac et le 

 sdach Comlong, dont quelques-uns font un même personnage. Deux rois auraient succédé 

 à celui-ci; après eux, serait venu Phnhea Krec qui, lorsqu'il eut été couronné, prit le nom 

 de Sin Thop Amarin. Son fils lui succéda, et là se perd la tradition. 



Les seuls ouvrages historiques que l'on trouve de nos jours entre les mains des Cam- 

 bodgiens et auxquels on puisse ajouter une créance sérieuse, ne remontent qu'en 1346 de 

 notre ère, et ne racontent que la décadence de leur empire et de leur civilisation. 11 con- 

 vient donc de rechercher maintenant si les histoires des pays voisins ne nous permettent 

 pas de combler les lacunes des souvenirs indigènes et de fixer les débuts dans l'histoire 

 du peuple cambodgien. 



§ 2. — Sources chinoises -. 



On a pu entrevoir, par les quelques citations déjà, faites des traductions d'A. Rémusal, 



1 Je pense qu'il faut voir dans le royaume de Khomerat la ville de Xieng Tong, chef-lieu d'une principauté 

 laotienne située entre la Salouen et le Cambodge, par 21° de latitude nord et dont le nom pâli est Khemarata. 

 C'est la ville de Kemalatain des anciens géographes. 



2 Toutes les citations directes d'ouvrages chinois que l'on trouvera dans ce qui suit ont été traduites par 

 M. Thomas Ko. Les recherches qu'il avait entreprises sous ma direction à la Bibliothèque Nationale ont été 

 loin d'ailleurs d'être aussi complètes qu'elles auraient pu l'être. Le temps et les ressources m'ont manqué pour 



