RÉSUMÉ DES TEMPS ANCIENS. 123 



contemporain de Kiao-lehen-jou. Le Mahawanso fait naître Buddhaghosa dans le royaume 

 de Magadha. C'était un brahmane converti a la foi bouddhique qui se rendit à Ceylan, 

 sous le règne de Mahanamo (410-432), et traduisit en pâli les livres bouddhiques. Cette 

 traduction, qui est celle qui a cours aujourd'hui dans toute l'Indo-Chine, aurait été achevée 

 en 420 de notre ère 1 . 



La tradition varie beaucoup sur le point de l'Indo-Chine où aborda d'abord Bud- 

 dhaghosa avec les livres sacrés. Les Arakanais le font débarquera Tathoung; les Cam- 

 bodgiens le font arriver directement de Ceylan dans une petite barque ; les Siamois le 

 font venir de Birmanie. Sans vouloir identifier le moins du monde le moine dont parlent 

 les auteurs chinois avec le célèbre apôtre bouddhiste, il y a entre les faits qu'ils rap- 

 portent et les traditions locales, relatives à l'introduction du rite singalais en Indo-Chine, 

 des coïncidences assez frappantes pour que l'on puisse admettre que ces faits et ces tra- 

 ditions se rapportent à la même époque. 



Il ressort aussi des citations qui précèdent des livres chinois, que l'adoration du Dragon 

 et des dieux de l'Olympe brahmanique se mêlait au Cambodge au culte de Bouddha. Les 

 monuments d'Angcor portent surtout des traces authentiques de l'existence des deux pre- 

 mières religions qui semblent avoir été jusque-là les cultes officiels, et, à l'exception 

 de Pnom Bachey, il n'est aucun sanctuaire parmi ceux que nous avons décrits, à qui 

 l'on puisse assigner une destination exclusivement et authentiquement bouddhique. Un 

 fait analogue s'est produit à Java où, d'après le témoignage de Fa-hien, le culte de 

 Bouddha n'était point encore introduit au cinquième siècle et où les travaux de 

 M. Friedrich 2 constatent son apparition et sa -coexistence avec le brahmanisme dès le 

 siècle suivant. 



L'état d'antagonisme violent et direct qui, suivant Max. Muller 3 , commença à se 

 produire au cinquième siècle de notre ère, entre le brahmanisme et le bouddhisme fui 

 probablement une des causes qui, au siècle suivant, jetèrent dans la péninsule indo- 

 chinoise un si grand nombre de prédicateurs bouddhistes. 



Faut-il conclure de ce qui précède que le plus considérable des monuments d'Angcor, 

 AngcorWat, était déjà construit au sixième siècle? 



En l'apportant à l'ère de Bouddha le millésime de 12... trouvé sur l'une des colonnes 

 d'Athvea {voy. p. 44) , monument que la tradition considère comme antérieur à 

 Angcor Wat, on n'arriverait à faire remonter la construction de ce dernier édifice 

 qu'au commencement du huitième siècle. Le livre cambodgien de Prea Ket Melea, 

 qui est consacré tout entier à sa description, ne fait aucune allusion au bouddhisme et 

 confirme la légende qui veut qu'Angcor Wat ait été originairement un palais. Enfin, 

 comme nous l'avons déjà fait remarquer, on ne peut introduire Angcor Wat dans 

 la description chinoise traduite par Bémusat, et qui décrit si exactement les monuments 

 d'Angcor au treizième siècle, qu'en en faisant un tombeau, celui de Lou-pan, être lé- 



1 Voy. Turnour, op. cit., introduction, p. LIV; Hardy, Eastern Monachism, p. 167. 



2 Batavian Transactions, t. XXYI, Mémoire sur les inscriptions de Java et de Sumatra. 



3 A history of ancien sanskrit literature. London, 1859, p. 56. 



