132 ESSAI HISTORIQUE SUR LE CAMRODGE. 



et, à partir du dixième siècle, on trouve dans les écrivains de cette nation quelques 

 détails sur la partie de l'Indo-Chine qui nous occupe. Mais, à l'exception du pays de Senf 

 qui a été reconnu de bonne heure pour être le Tsiampa, les mentions des autres royaumes 

 de la péninsule faites par ces écrivains sont passées jusqu'à présent inaperçues, ou ont été 

 rapportées par les commentateurs à des régions portant des noms à peu près semblables. 

 Sous les diverses appellations de Comr, Comor, Comar, Comayr, Kamen, les ouvrages 

 arabes désignent des contrées différentes, parmi lesquelles il faut savoir quelquefois re- 

 connaître le Cambodge. Ainsi, toutes les probabilités géographiques et historiques se 

 réunissent pour faire identifier avec le Cambodge, et non avec la région du cap Comorin, 

 ce pays de Comar, dont le roi, d'après Massoudi, rencontra une fin si tragique. Ce prince 

 avait eu l'imprudence de témoigner tout haut son désir de voir la tète du Maharaja, roi 

 deZabedj, exposée dans un plat devant lui. Ce dernier, l'ayant appris, réunit une flotte de 

 mille vaisseaux, remonta le fleuve qui conduisait à la capitale du roi de Comar, et fit 

 subir à son ennemi le supplice que celui-ci lui avait réservé. A partir de ce moment, 

 les rois de Comar se prosternaient tous les matins dans la direction du Zabedj, en pro- 

 clamant la grandeur du Maharaja. 



Rien de plus invraisemblable, étant donnés les moyens de l'époque, qu'une guerre 

 entre Java ou Sumatra et un point quelconque de la péninsule indienne ; rien de plus 

 facile au contraire et de plus conforme à la jalousie qui devait exister entre deux pays 

 voisins et puissants que l'expédition racontée par Massoudi, si on lui donne le Cambodge 

 pour objectif. L'auteur arabe cite, en parlant du peuple de Comar, un trait de mœurs, 

 l'usage du cure-dents, déjà indiqué dans la légende de Prea Thong 1 . Peut-être l'exécution 

 du roi de Comar est-elle un de ces faits d'armes qui ont rendu légendaire le sou- 

 venir de Panji, ce souverain de Java qui a été surnommé le Charlemagne de l'Est 2 . 



1 Les prairies d'or (trad. Barbier de Meynard et Pavet de Gourteille),t.I,p.nO-17S. M.Yule est, à ma connais- 

 sance, le premier commentateur qui ait fait le rapprochement du nom de Comar avec celui de Khmer (Voy., 

 entre autres citations, Cathay and the way thither, p. 519). Le pays de Senf étant reconnu, il était difficile ce- 

 pendant de ne pas identifier avec le pays de Khmer l'île de Comar, placée par Edrisi à trois milles de Senf (tra- 

 duction Jaubert, 1. 1, p. 83). Maury qui, avec un sens géographique remarquable, a su rétablir l'itinéraire des 

 marchands arabes si fort dénaturé par les identifications de Reinaud, ignorait sans doute cette appellation indi- 

 gène du Cambodge ; sans cela, il n'eût point déclaré que Comar était un pays imaginaire {Bulletin de la Société 

 de géographie, t. V, 1846, p. 231). Il est vrai qujm peu plus loin il l'assimile à Siam. Le bois d'aloès dont il est 

 si souvent question dans les relations anciennes et que les auteurs arabes nomment Senfî, du nom du pays de 

 Senf, est un des produits du Cambodge où il porte le nom de Kalampeak, mot dont les premiers navigateurs 

 européens ont fait Calambac. 



2 S. Raffles, The History ofJava, t. II, p. 90 et suiv. Panji a, dit-on, introduit le kris dans l'archipel d'Asie, 

 et toutes les contrées où cette arme a été en usage auraient reconnu sa suprématie. Le mot kris s'est intro- 

 duit dans la langue cambodgienne sous la forme kras, ce qui semblerait indiquer que les Khmers ont connu et 

 employé jadis Ce singulier poignard. C'est sans doute de cette époque (ix e et x b siècles) que datent les souve- 

 nirs conservés au Cambodge de relations fréquentes avec les îles de Java et de Sumatra. Des ouvriers seraient 

 venus de Java travailler aux monuments cambodgiens. Il semble que ce soit là l'une des causes de la déca- 

 dence de l'ancienne architecture khmer et du caractère nouveau qui se révèle dans la forme de la pyramide de 

 Pnom Penh, la restauration de la tour centrale de Pnom Bachey et quelques monuments de Battambang. Je 

 crois retrouver dans le temple javanais de Mundot des ressemblances notables avec certaines constructions 

 khmers de la décadence. Au point de vue religieux et politique, les relations de Java avec l'Indo-Chine ont 



