I4â ESSAI HISTORIQUE SUR LE CAMBODGE. 



les navires. Là se trouvait le port appelé Rassac par les Cambodgiens et les écrivains 

 européens du seizième siècle, et dont le nom annamite actuel est Ba-tac. 



Le fils aîné d'Ang Chan, Prea Borom Beachea, lui succéda; il adopta, au début de son 

 règne, une politique exclusivement pacifique, et envoya successivement deux ambassades 

 au roi de Siam et à son fils Naret pour les assurer de son alliance. Il leur fournit en 1568 

 une armée auxiliaire composée de 10,000 hommes, 100 éléphants et 300 chevaux, pour les 

 assister dans la lutte qu'ils soutenaient contre le Pégou et le royaume de Xieng Mai. Mais 

 une injure faite par Naret au frère de Prea Borom Beachea, à qui avait été donné le com- 

 mandement de cette armée de secours, réveilla les rancunes un instant assoupies. Le roi 

 du Cambodge envahit en 1570 le Siam, et s'empara de Prachimetdu pays de Beach Sema 

 (Korat) ; il fut aussi heureux l'année suivante contre les Laotiens, qu'il défit sur terre à Prea- 

 sop, dans la province de Compong Soai, et dont les barques de guerre furent détruites parla 

 flottille cambodgienne aux environs de Stung Treng. Prea Borom Beachea mourut en 

 1576. C'est sous son règne que les ruines d'Angcor furent visitées par les Por- 

 tugais et les Espagnols. Les descriptions qu'ils en ont laissées les représentent dans un 

 état complet d'abandon. Un grand nombre d'aventuriers, non-seulement européens, mais 

 encore malais, japonais, annamites, chinois, paraissent jouer à ce moment un rôle actif 

 au Cambodge. Il semble que la race indigène n'ait plus en elle assez de ressort pour sub- 

 sister politiquement et qu'elle soit obligée de recourir à une activité étrangère. 



Prea Borom Beachea fut remplacé par son fils Prea Sotha, qui prit le même titre que 

 son père. Au bout de neuf ans de règne, Prea Sotha associa à la couronne ses deux fils Prea 

 Cbey Chesda et Chau phnhea Ton. Mais la prospérité dont le Cambodge jouissait depuis 

 près de trois quarts de siècle touchait à sa fin : le roi de Siam, Phra chao Naret, après 

 avoir secoué le joug des Pégouans et établi solidement son autorité, songea à se venger 

 des humiliations que le Cambodge avait fait subir à sa patrie sous le règne de Prea ang 

 Chan. D'après les annales siamoises, il envahit ce royaume en 1581, à la tête d'une armée 

 de 100,000 hommes, s'empara de Pursat et de Battambang et mit le siège devant Lovec, 

 mais il fut obligé de se retirer au bout de trois mois, En 1 585, il revint avec des forces encore 

 plus considérables, attaqua le Cambodge par terre et par mer, battit l'armée cambodgienne 

 qui était commandée par le frère du roi, et s'empara de Lovec à la faveur d'une révolte sus- 

 citée par un des neveux du roi du Cambodge. Ce dernier événement, d'après la chronique 

 cambodgienne et les témoignages européens, doit être rapporté à l'année 1593 et non à 

 1585. Naret avait fait le serment de se laver les pieds dans le sang de son ennemi, et, 

 d'après les annales siamoises^ il tint rigoureusement parole. La chronique cambodgienne 

 dit que le roi;, devant l'invasion siamoise et la révolte de son neveUj s'enfuit au Laos avec 

 ses fils 2 et les historiens espagnols, qui mentionnent le concours prêté par le gouverneur 



1 Reach sema ou Nocof Rôach sema est indiqué sur la carte de la Loubèfe sous le nom de Corazcma, 

 devenu aujourd'hui par abréviation Korat. Cf. Chinese repository, t. VI, p. 324. 



2 Probablement sur les frontières du Laos, à Stung Treng, où se trouvait une résidence royale et où 

 Wusthof mentionne le séjour vers la fin du xvi° siècle d'un roi cambodgien. Cf. le Chinese repository, t. VI, 

 p. 326 et 396; Janneau, Manuel pratique de la langue cambodgienne, 2 e partie,- p. 85, et Fr. Garnier, Chronique 

 rài/ale du Cambodge ./. A., 1871, p. 35i-35o. 



