188 SÉJOUR A BASSAC. 



est couverte, tant sur la face principale que sur les côtés, sont en très-grande partie effacés 

 et illisibles. On peut cependant constater que c'est la même écriture que celle des autres 

 inscriptions khmers. La forme des lettres me semblerait indiquer que Wat Phou est à 

 peu près contemporain de Leley (Voy. ci-dessus, p. 74). En arrière et au-dessus du sanc- 

 tuaire, est une longue terrasse : elle est établie dans la roche même qui a été nivelée, et 

 adossée à la montagne, qui, en cet endroit, est complètement coupée à pic et n'offre plus 

 qu'une haute muraille d'un grès rougeâtre, d'une quarantaine de mètres de hauteur, au pied 

 de laquelle jaillissent quelques petites sources. De nombreux ex-voto sont déposés sur la 

 terrasse, dans les tissures du rocher, et jusque dans les petits bassins où se réunit l'eau 

 des sources. 



Une balustrade termine la terrasse du côté du sanctuaire ; au-dessous, dans la paroi ver- 

 ticale du rocher, sont des sculptures dont l'une est reproduite ci-contre. Elle paraît repré- 



STATUE DU ROI QUI A BATI WAT PHOU. 



senter des divinités brahmaniques. Le personnage principal est sans doute Mahadeva ou 

 Siva; peut-être faut-il reconnaître dans les deux personnages latéraux, Vichnou et Brahma, 

 quoique le premier ne soit en général figuré qu'avec une seule tête. 



A droite et à gauche de la chaussée inférieure, sont deux grands monuments carrés. 

 Us consistent en une galerie de 40 mètres de côté environ, au centre de laquelle est une 

 cour dallée, encombrée de broussailles et de blocs de pierre détachés de la partie supé- 

 rieure des voûtes. La partie de ces galeries qui fait face à la chaussée est en grès; le reste 

 est en pierre de Bien-hoa. Ces constructions étaient sans doute des habitations; elles pa- 

 raissent n'avoir jamais été terminées : commencées au moment où l'art khmer était 

 encore dans tout son éclat, il semble qu'elles aient été continuées à plusieurs reprises 

 par des architectes inhabiles et des ouvriers inexpérimentés. Dans le voisinage de celui de 

 ces deux bâtiments qui est au sud de la chaussée, on rencontre des débris assez remar- 



