EXCURSION DANS LA VALLEE DU SE BANGHIEN. 261 



Sang Kon, chef-lieu de province situé sur la rive droite de la rivière, un peu au-dessous 

 de son confluent avec le Se Somphon. M. de Lagrée rencontra là une population nou- 

 velle, les Soué, race en partie sauvage, ayant un dialecte particulier, empreint de 

 cambodgien l , et qui parait être venue du sud. 



Muong Sang Kon était au moment du passage de M. de Lagrée en partie abandonné 

 par ses habitants par suite des exigences du gouverneur laotien. M. de Lagrée en re- 

 partit le 5 février pour continuer sa route vers. le nord-est. 



Il traversa une région marécageuse et suant le sel, comme les plaines des environs 

 d'Oubôn ; un immense bas-fond, appelé Thoung Nong Mang, qui pendant les pluies doit 

 devenir un véritable lac, s'étend à peu de distance de Sang Kon sur la rive droite du Se 

 Banghien. M. de Lagrée arriva le soir du même jour à Muong Phong, petit chef-lieu de 

 province relevant d'Oubôn, et autour duquel se groupent quelques villages de Khas 

 Deuong. Le Muong lui-même est habité par des Soué et des Pou Thai. Les Khas Deuong 

 ne paraissent pas différer beaucoup des sauvages de la vallée du Se Cong ; mais ils ont 

 cessé de porter les cheveux longs et ils ont adopté depuis quelque temps le toupet à la sia- 

 moise et le langouti. Il en est de même des Soué, qui portaient autrefois les cheveux 

 relevés à la mode annamite. 



Ces trois races vivent en bon voisinage, mais sans se mêler ; elles semblent, suivant 

 les circonstances où elles se trouvent, passer tantôt de l'état sauvage à l'état relativement 

 civilisé des Laotiens, tantôt suivre la marche inverse. Ou a souvent grand'peine, sur les 

 lieux mêmes, à deviner la provenance des individus. 



De Muong Phong, M. de Lagrée se dirigea vers le nord-est. A peu de distance de ce 

 village, on traverse le Se Socsoi, affluent du Se Somphon. Le lit de cette rivière a 100 

 mètres de large aux hautes eaux; au mois de février, ses eaux sont presque stagnantes et 

 n'occupent que le quart environ de cet espace. Leur profondeur n'est que de m ,60. Le 

 paysage a le même caractère qu'entre Kémarat et Oubôn. Une forêt peu épaisse, aux 

 routes sablonneuses et au sous-sol de grès, recouvre les légères ondulations qui séparent 

 la vallée du Se Somphon de celle du Se Banghien. Des bancs de marne apparaissent çà 

 et là dans les dépressions du terrain. M. de Lagrée coucha, le 6 février, à Ban Nadjo qui 

 dépend de Muong Sang Kon. Il employa la journée du 7 à se rendre à Ban Sakoun, chef- 

 lieu actuel du Muong Lomnou qui, comme Muong Phong, relève d'Oubôn. La contrée tra- 

 versée est très-populeuse; Sakoun est habité par des Soué venus, il y a quelque temps, des 

 environs de Sisaket sur les bords du Se Moun. Ce village est à cheval sur les deux rives 

 du Se Somphon qui a plus de 100 mètres de largeur en ce point et qui est guéable : sa 

 profondeur, au lieu du passage, n'est que de m ,50; les berges ont plus de 10 mètres 

 de haut. 



M. de Lagrée quitta Sakoun en compagnie des deux premiers dignitaires de la 

 province qui se rendaient à Bankok. Il coucha le 8 février à Keng Cok , gros 

 village situé sur la rive droite du Se Somphon, et ancien chef-lieu de la provincei 



1 Voyez les vocabulaires insérés à la fin du II e volume, et Atlas, 2 e partie, le type n° 9 de la planche I. 



