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LES RUINES DE VIEN CHAN. 



un roi de Siam nommé Phya Atit Tharat fit la guerre au Cambodge et emporta la statue à 

 Ayuthia. Après lui, le prince deKampheng et celui de Xieng Hai concpiirent successivement 

 la célèbre idole ; elle revint enfin à Xieng Mai d'où elle passa à Vien Chan. Le fameux 

 Phaja Tak qui prit cette ville en 1777, rapporta Pha Keo à Bankok, comme le plus précieux 

 trophée de sa victoire. Ce fut la dernière aventure de la célèbre idole. On peut la voir au- 

 jourd'hui dans une pagode située à l'intérieur du palais du roi de Siam. Elle est formée 

 d'une seule pierre verte, probablement une sorte de jade : elle a 50 centimètres de hau- 

 teur. On estime qu'elle peut valoir un million. 



A peu de distance au nord de Wat Pha Keo, se trouve, au milieu de la forêt, une 

 pagode de dimensions moindres et d'un aspect plus modeste, qui est restée presque in- 

 tacte au milieu de la destruction universelle : c'est Wat Si Saket. Une infinité de petites 



PÛP.TE-CIEItfiES D F, WAT SISAKET. 



statues du Bouddha, placées dans des niches dorées, tapissent du haut en bas toute la 

 surface des murs. Devant l'autel, nous admirâmes un porte-cierge en bois sculpté d'une 

 originalité de dessin et d'une finesse de travail excessivement remarquables. Attenant à 

 la pagode, se trouve une galerie rectangulaire qui s'ouvre sur une cour intérieure. Les 

 murailles sont couvertes, comme celles du temple lui-même, de petites niches contenant 

 la statue du Bouddha; le plafond de cette galerie et les colonnes qui le supportent sont 

 couverts de sculptures d'une très-grande délicatesse. 



D'autres pagodes, dont les principales sont Wat Ken Chan, Wat Pha Bang, Wat Tcha- 



