LES SAUVAGES KHMOUS. 



315 



soumise et craintive que les sauvages du sud ont dans leurs relations avec les habitants 

 de la vallée du fleuve. Ils traitent au contraire d'égal à égal avec la race conquérante. 

 Au sein de cette région montagneuse, leur propre berceau, ils reprennent l'ascendant de 

 leur énergie native et de leurs qualités plus viriles. Leur nombre, le besoin que l'on a d'eux 

 pour défendre contre des voisins entreprenants les défilés des montagnes, en font des 



UN SAUVAGE KHMOU. 



auxiliaires que l'on ménage, et non, comme à Bassac ou à Attopeu, une matière imposable, 

 productive de poudre d'or et d'esclaves. 



En face du village, se trouvaient de grandes pêcheries dont la campagne paraissait 

 avoir été très-fructueuse. Quelques indigènes employaient les derniers jours qui leur res- 

 taient encore, avant la crue des eaux, pour jeter une dernière fois leurs filets dans les 



