SIEMLAP, K1IAS KOUYS. 375 



le cerf encore palpitant. Ne pouvant songer à l'emporter tout entier, ils en avaient détaché 

 le train de l'arrière, et, arrivés à Siemlap, ils l'avaient salé. Nous nous trouvions ainsi à la 

 tète d'une provision de venaison qui allait subvenir à nos besoins pendant plusieurs jours. 

 La veille de notre arrivée à Siemlap, les autorités du village avaient expédié à Xieng 

 Kheng la lettre du commandant de Lagrée. Celui-ci demanda à partir pour cette ville 

 sans attendre la réponse, s'appuyant sur l'assentiment du roi de Xieng Tong, qui 

 emporterait évidemment le consentement de son plus jeune frère. Après quelques hésita- 

 tions, le chef du villagerefusa, et il ne nous resta plus qu'à attendre patiemment le résultat 



LES ANNAMITES DE L'EXPÉDITION METTENT UN TIGRE EN FUITE. 



de celte nouvelle démarche. L'état de santé de l'expédition était déplorable : les dernières 

 marches que nous venions de faire dans la forêt, dont le sol, détrempé par les premières 

 o-randes pluies, exhalait des miasmes dangereux et recelait des myriades de sangsues, 

 avaient produit des accès de fièvre et des ulcères aux pieds qui retenaient couché la moitié 

 de notre personnel. Le mauvais état des chemins, les mers de boue ou les marais qu'il 

 fallait traverser pour sortir des environs immédiats du village, nous privaient de la 

 distraction habituelle des excursions ou des promenades et réduisaient à l'oisiveté la 

 plupart d'entre nous. L'àpreté des habitants, qui accusaient tous les jours davantage leur 

 intention d'exploiter notre situation et de nous faire payer des prix énormes pour le 



