ORIGINE DE L'INSURRECTION MAHOMÉTANE. 455 



accueil moins bruyant, moins solennel, mais plus confortable et plus cordial qu'à Tong- 

 hay. Le sous-préfet de la ville nous logea dans un yamen attenant à sa résidence, et 

 nous pûmes, pendant deux jours, nous chauffer tout à notre aise, sans avoir rien à craindre 

 des importuns. Ce fut de ce point que M. de Lagrée adressa à la première autorité civile 

 de Yun-nan, Song ta-jen, et au premier mandarin militaire de la province, Ma ta-jen, 

 deux lettres destinées à leur annoncer notre arrivée. 



Le Song ta-jen était un mandarin à bouton bleu qui avait remplacé l'année précé- 

 dente le vice-roi Lao, mort le 22 février 1867. Il attendait qu'un titulaire fût officielle- 

 ment désigné par Pékin à la dignité vacante: cette nomination avait eu lieu, disait-on; 

 mais le nouvel élu, peu soucieux de prendre la direction des affaires dans une situation 

 aussi critique, restait dans le Se-lchouen sous divers prétextes. Le Ma ta-jen était un 

 soldat de fortune, dont le vrai nom était Ma-hien ; il vendait du sucre d'orge lorsqu'éclata 

 en 1856 la révolte des Mahométans. Il convient de donner rapidement ici un aperçu des 

 causes et des principales phases de cette guerre. 



Les révoltes qui pendant les trente dernières années sont venues ébranler la puissance 

 de la dynastie tartare n'ont pas tardé à avoir leur contre-coup dans le Yun-nan, où les 

 Mahométans sont influents et nombreux. Encouragés par l'exemple de leurs coreligion- 

 naires de Chen-si, ils voulurent prendre un rôle prépondérant et affichèrent des exigences 

 intolérables. En 1856 ils provoquèrent à Yun-nan une sédition à la faveur de laquelle ils 

 pillèrent la ville. Les hauts fonctionnaires chinois, après en avoir référé à Pékin, résolu- 

 rent de s'en débarrasser par un massacre général. Le gouverneur de Ho-kin, ville située 

 entre Li-kiang et Ta-ly, s'était acquis une certaine réputation en combattant les Taï-ping 

 dans le Kouang-si ; il fut chargé de donner le signal de cette sanglante exécution. Il réu- 

 nit tous les vagabonds et les gens sans aveu du pays, leur fournit des armes, et au jour fixé 

 les précipita sur les Mahométans, dont un millier environ furent exterminés. "D'autres 

 massacres eurent lieu en même temps sur différents points de la province. Les Koui-tse, 

 qui depuis longtemps s'organisaient pour la résistance, se soulevèrent aussitôt à la voix 

 d'un simple bachelier de Mong-hoa nommé Tou-uen-sie, orphelin chinois qui avait été 

 adopté en bas âge par un mahométan. Sa petite armée, qui ne se composait d'abord que 

 de quarante sectaires, s'accrut bien vite des Musulmans échappés au massacre de Ho-kin 

 et de ceux que la crainte d'un sort semblable faisait fuir de Yong-pe et des autres villes du 

 voisinage. Il alla attaquer avec six cents hommes Ta-ly, la seconde ville de la province du 

 Yun-nan, que son admirable position stratégique et commerciale désignait au choix des 

 révoltés. La ville, gardée par une garnison de quatre mille hommes, composée en partie 

 de Mahométans, se laissa prendre sans résistance (avril 1857). Le gouverneur de Ho-kin 

 vint immédiatement en faire le siège; mais ses troupes, qui comptaient plus de pillards et 

 -d'assassins que de soldats, furent mises en déroute. Les Mahométans marchèrent aussitôt 

 sur la capitale de la province, dont ils s'emparèrent ; le vice-roi chinois, nommé Pang, 

 ne tarda pas cependant à les en chasser ; mais un ardent sectaire qui avait fait autrefois le 

 voyage de la Mecque et qui avait reçu de ses coreligionnaires le titre de Lao-papa, fomenta 

 peu après de nouveaux troubles à la faveur desquels le vice-roi fut assassiné et le Lao- 



