462 DE XIENG HONG A YUN-NAN. 



exploitations sont aujourd'hui abandonnées. Mais l'on sent combien facilement on pourra, 

 quand le calme sera revenu dans cette belle contrée, raviver la production et lui donner 

 un essor plus considérable. Une législation plus libérale, des moyens d'exploitation plus 

 perfectionnés, un débouché commercial permettant de faire arriver sans intermédiaire 

 tous ces métaux dans un port européen, feraient de Yun-nan le marché métallurgique 

 le plus important du globe. A ce point de vue, il est inutile d'insister sur les conséquences 

 que pourrait avoir l'ouverture du fleuve du Tong-king, dérivant immédiatement vers le 

 port de Saigon les produits du Yun-nan. 



En même temps que Yun-nan est, en temps ordinaire, l'entrepôt de grandes quan- 

 tités de cuivre qui donnent lieu à d'activés transactions et à une fabrication importante 

 d'ustensiles, cette ville possède aussi une fabrique de monnaie, créée en 1661 , où l'on frappe 

 une énorme quantité de sapèques. L'alliage dont est formée cette monnaie divisionnaire, se 

 compose, sur 100 parties, de 54 de cuivre, 42,75 de zinc et 3,25 de plomb. On produisait 

 annuellement à Yun-nan, avant la guerre, plus de 101 millions de sapèques, repré- 

 sentant au taux légal de 1,200 sapèques, pour un tael ou une once d'argent, une 

 valeur de 650,000 francs environ. Le sapèque pèse à peu près quatre grammes 

 et demi. Depuis la guerre, cette production a beaucoup diminué ; les nécessités du 

 moment ont amené à modifier l'alliage et à augmenter la quantité de zinc. La valeur 

 de cette monnaie ainsi altérée, est devenue sujette à de nombreuses fluctuations : des fabri- 

 cations clandestines se sont produites de tous côtés. Au moment de notre passage à Yun- 

 nan, le change du tael était de 1,800 sapèques, et nous devions trouver des taux encore 

 plus bas. 



Ce n'est pas là la seule industrie de Yun-nan. On y tisse une étoffe particulière appe- 

 lée long hay toaan tse, ou « satin de la mer orientale ». Cette étoffe, faite de fils de soie, 

 que je soupçonne provenir en grande partie de l'araignée particulière dont j'ai signalé la 

 présence à ïa-lan, est très-solide, nullement lustrée et en général d'une couleur noire, 

 quoiqu'on puisse la teindre de toutes les nuances. Elle est très-renommée dans toute la 

 Chine. On fait aussi à Yun-nan de beaux tapis, des couvertures et des feutres. 



Les principaux produits indigènes que l'on trouve sur le marché sont : le thé, le 

 cinabre, le musc, la soie, des préparations médicinales du tabac et de l'opium, qui vaut en- 

 viron un tael et demi le demi-kilogramme. Il est apporté surtout par les Lawas et les Kongs 

 qui habitent la rive droite du Cambodge vis-à-vis de Pou-eul. Il contient une quantité d'o- 

 pium pur égale à celle que l'on peut extraire de l'opium de Catna, mais il est moins par- 

 fumé. Le sel se vendait, au moment de notre passage, près de deux francs le kilogramme, 

 à cause de l'occupation, par les Mahométans, des puits situés à une vingtaine de lieues dans 

 le nord-ouest de la ville. Des draps et des fourrures russes, des cotonnades anglaises 

 venues de Canton, du coton brut importé de Birmanie, sont les principaux produits 

 étrangers. 



La plaine de Yun-nan est riche en céréales, en arbres à fruits, en pâturages. On y 

 cultive le blé, le sorgho, le maïs, l'avoine, le tabac, le lin ; la prune, la cerise, la pêche, 

 la fraise, la noix, la châtaigne, la poire, sont les principaux fruits qu'on y rencontre. Çà 



