LA MISSION DE LONG-KI. 535 



avions l'honneur de presser les mains du vénérable prélat, qui avait quitté la France 

 sous le règne de Charles X. 



L'établissement catholique de Long-ki est bien situé et parfaitement entendu au double 

 point de vue de la sécurité et des communications. Placé sur un point culminant et entouré 

 de fortes palissades, il a été respecté jusqu'à présent par toutes les bandes de maraudeurs 

 qui désolent le pays. L'énergie de ceux qui l'habitent et les armes européennes dont ils 

 disposent sont à vrai dire ses défenses les plus solides. Les ours et les léopards sont assez 

 nombreux clans les montagnes de celte partie du Yun-nan. A peu de dislance dans Fest-nord- 

 est, sur le versant d'un coteau qui regarde le Houang kiang et que l'on appelle Tchen- 

 pbong-chan, sont construits le séminaire et l'école de la mission. Nous les trouvâmes fré- 

 quentés par un nombre assez considérable d'élèves. Les jeunes prêtres que l'on envoie de 

 France pour renforcer le personnel de la mission, viennent s'exercer là pendant quelques 

 temps à la gymnastique difficile de la langue chinoise. Dans ce pays malheureux et 

 troublé, ce petit noyau d'hommes instruits et courageux exerce autour de lui une salutaire 

 influence. Avec quelques efforts et quelques encouragements de plus, ils pourraient 

 rendre à la science des services aussi importants que ceux qu'ils rendent à la civilisation. 

 L'un des missionnaires de Long-ki, M. de Chalaignon, avait essayé d'installer un obser- 

 vatoire et il avait déterminé par la longueur de l'ombre méridienne, faute de moyens plus 

 précis, la latitude du séminaire. J'ai souvent regretté que des livres et des instruments ne 

 soient pas libéralement misàla disposition de ces ouvriers de bonne volonté, pour lesquels 

 le travail est une véritable consolation dans le profond isolement où ils vivent. On n'aurait 

 plus lieu alors de s'étonner du peu de notions géographiques que nous possédons sur des 

 contrées où vivent depuis près de deux siècles des missionnaires européens l . 



On me remit à Long-ki une lettre de M. Dabry, consul de France à Han-keou, adressée 

 à M. de Lagrée. M. Dabry avait appris notre entrée en Chine et s'était hâté d'envoyer ses 

 félicitations au chef de la Mission française. 



Nous quittâmes nos hôtes le 25 avril. Le P. Leguilcher obtint de monseigneur Ponsot 

 l'autorisation de nous suivre jusqu'à Siu-tcheou fou ; nous rejoignîmes notre barque et 

 notre escorte qui nous attendaient à très-peu de distance de Tchen-phong-chan. Au bout 

 d'une heure et demie de navigation nous arrivâmes à Sin-tan, point où il fallait opérer un 

 premier et très-court transbordement et où vit une population de portefaix et de bateliers. 

 Ce rapide indique la limite des provinces du Se-tchouen et du Yun-nan sur la rive gauche 

 du Houang kiang; sur la rive droite, la frontière est plus haut, au village de Tong-co-kay. 

 A une demi-heure en barque de Sin-tan, se trouve un second rapide, nommé Kieou-long- 

 lan ou « rapide des neuf dragons », qui a plus d'une demi-lieue de long. Ces rapides 

 sont occasionnés soit par une augmentation subite de la pente du terrain, soit par des 



iLes excellentes indications que l'on doit à M. l'abbé Desgodins, missionnaire apostolique au Tibet, 

 à la disposition duquel sa famille a mis des instruments d'observation et des livres, prouvent tout le parti que 

 l'on pourrait tirer des loisirs de ces bardis pionniers de la civilisation. C'est avec une bien vive satisfaction 

 que j'ai vu la Société de ycograplde de Paris accorder à M. l'abbé Desgodins, sur ma proposition, un 

 compteur en récompense de ses travaux géographiques. 



