APPENDICE. .107 



PIÈCE N° 4 



RÉCLAMATION 



ADRESSÉE A M. GARNIER, CHEF DE LA MISSION D'EXPLORATION DU MÉKONG, PAR DEUX CHINOIS 



CHRÉTIENS DE LA VILLE DE PA HIEN '. 



« Nous, soussignés, Lo-cong-sin et Tchen-ming-sin, habitants de Pa hien, ville du département 

 de Tchong-kin (province du Se-tchouen), venons réclamer votre protection et vous demander de 

 défendre notre cause. On veut nous empêcher de faire le commerce du sel 2 , sous prétexte cpie nous 

 sommes chrétiens. Pendant six années le gouvernement n'avait pu trouver à Pa hien de fermiers 

 pour le sel : nous avons consenti à payer à l'État les droits acquis pour ces six années et à accepter 

 pour l'avenir la charge du fermage. La perte à laquelle nous consentîmes ainsi, s'éleva, en y com- 

 prenant le salaire des soldats préposés à la garde des magasins, à la somme de 100,030 taels. Nous 

 pouvons produire les reçus de cette somme. Notre acceptation du fermage eut lieu solennellement 

 devant le préfet de la ville. 



« Depuis cette époque, les frères Kiang-pin-lin se sont efforcés par tous les moyens déshonnètes 

 de nous enlever le droit de faire le commerce du sel. Ils ont réussi à nous voler la permission de 

 vente qui nous avait été accordée. Accusés de ce vol devant l'administrateur général de la province, 

 ils ont comparu avec nous, devant son tribunal, où, la cause ayant été entendue, il a été déclaré 

 que nous devions rester jusqu'à la fin de notre bail possesseurs du privilège, sous condition de 

 payer fidèlement à l'Etat les droits échus. Malgré ce jugement, les frères Kiang-pin-lin ont refusé, 

 à notre retour à Pa hien, de nous rendre la permission qu'ils nous avaient volée, ont corrompu à 

 force d'argent le préfet de la ville, et se sont mis en possession du monopole de la vente du sel. Ils 

 nous empêchent d'exercer notre commerce, déclarent que les chrétiens sont les ennemis de la patrie, 

 et qu'ils n'ont aucun droit à faire le trafic du sel. Ces misérables vont jusqu'à affirmer, que d'après 

 les traités conclus avec les nations étrangères, les chrétiens n'ont pas le droit de faire le commerce et 

 que les distinctions les plus humiliantes ont été faites entre eux et le reste du peuple. 



« La paix avait régné jusqu'à présent entre les chrétiens et le peuple. Au début de notre fermage 

 nous avions usé sans obstacle de notre droit de vendre du sel. Les frères Kiang ayant voulu nous en 

 empêcher, avaient été réprimandés par le vice-roi de la province. Mais aujourd'hui, ils ont fermé avec 

 de l'argent les oreilles du préfet de la ville, et ils usurpent un droit qui nous appartient. Tous les 

 Chinois, qu'ils soient chrétiens ou gentils, sont au même titre les enfants de l'empereur. Ce serait 

 violer les traités que de faire pour les chrétiens des exceptions injurieuses. Votre Excellence a traversé 

 les mers pour venir observer par elle-même si les conventions faites par la Chine avec les puissances 

 étrangères sont fidèlement observées. Nous venons nous jeter à vos pieds et nous nous en remettons à 

 votre prudence pour que justice nous soit rendue. » 



« Cette pétition a été adressée le quatrième mois de la septième année de Tong-tche. » 



1 L'original de cette pièce est écrit en latin. 



- Le sel est une des denrées dont le gouvernement chinois se réserve le droit d'affermer la vente. 



