SAURIENS. 



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d'en bas passant dans des échancrures et non pas dans des trous de la 

 mâchoire supérieure , et tous les autres caractères des gavials. Il y a des 

 espèces de cette forme dans les deux continens. 



Le CROCODILE VULGAIRE, ou DU NIL (Lac. crocodilus.L.). Geoffr. Descr. 

 de l'Eg. Rept. IL 1. Ann. Mus. X. III. 1. Cuv. ibid. X. pi. I. f. 5. etn. f. 7 et 

 Ossem. foss. V. part. 2. même pi. et fig. 



Si célèbre chez les anciens, a six rangées de plaques carrées, et à-peu - 

 près égales, tout le long du dos. (1) 



donné par les Grecs à un lézard commun 

 chez eux ; ils l'appliquèrent ensuite, à cause 

 de la ressemblance, au crocodile d'Egypte , 

 quand ils voyagèrent dans ce dernier pays. 

 Hérodot., lib. IL M. Merrem a changé ce 

 nom de sous-genre en champses qui était le 

 nom égyptien de cet animal selon Héro- 

 dote. 



(i) 2V. B. On trouve depuis le Sénégal 

 jusqu'au Gange et au-delà , des crocodiles 

 très semblables au vulgaire, et qui ont, les 

 uns le museau un peu plus long et plus 

 étroit, les autres quelques variétés dans les 

 plaques ou écailles qui garnissent le dessus 

 de leur cou ; mais il est très difficile de les 

 distribuer en espèces distinctes, à cause des 

 nuances intermédiaires. Les petites écailles 

 isolées qui forment une rangée transverse , 

 immédiatement derrière le crâne, varient 

 de deux à quatre et à six ; les plaques rap- 

 prochées qui composent le bouclier de la 

 nuque, sont généralement au nombre de 

 six ; mais il y en a quelquefois une plus pe- 

 tite à peu de distance de chaque angle anté- 

 rieur de ce bouclier , et d'autres fois , celle- 



là est contiguë au bouclier, ce qui lui 

 donne huit plaques. M. Geoffroy nomme 

 Croc, suchus, ceux qui ont le museau plus 

 étroit et plus allongé; Cr. marginatus, ceux 

 où l'on compte six écailles à la rangée de 

 derrière le crâne ; il y en a parmi eux qui 

 ont six plaques au bouclier, d'autres qui 

 en ont huit ; Cr. lacunosus, un individu qui 

 ne lui a offert que deux écailles derrière le 

 crâne, et six plaques au bouclier ; enfin, Cr. 

 complanatuSj un individu dont les carac- 

 tères tiennent à quelques proportions de la 

 tête. 



Ces différens crocodiles ont bien aussi 

 quelques variations dans les formes de dé- 

 tail du museau, et dans les écailles latérales 

 du dos; mais à cet égard, et surtout poul- 

 ie museau, les variétés seraient encore bien 

 plus nombreuses, et M. Geoffroy reconnaît 

 que rien n'est plus fugitif que les formes des 

 crocodiles. C'est au point que je n'ose élever 

 au rang d'espèce, des crocodiles envoyés du 

 Bengale par M. Duvaucel, quoique leur tête 

 soit plus convexe que dans tous les autres. 



J'ai une autre discussion avec le savant 



