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hérissée de crêtes aiguës et dentelées, et à ses écailles relevées en pyra- 

 mides. Elle habite les parties chaudes de l'Amérique septentrionale , 

 détruit beaucoup de poissons et d'oiseaux d'eau , s'écarte assez loin des 

 rivières , et pèse quelquefois au-delà de vingt livres. 



3° LES TORTUES DE MER 



(chelonia (1) . Brongn. ) 



( Planche 6. ) 



Ont leur enveloppe trop petite pour recevoir leur tête et surtout leurs 

 pieds qui sont extrêmement allongés (principalement ceux de devant), 

 aplatis en nageoires, et dont tous les doigts sont étroitement réunis et en- 

 veloppés dans la même membrane. Les deux premiers doigts de chaque 

 pied ont seuls des ongles pointus qui tombent même assez souvent l'un 

 ou l'autre à un certain âge. Les pièces de leur plastron ne forment point 

 une plaque continue , mais sont diversement dentelées , et laissent de 

 grands intervalles qui ne sont occupés que par du cartilage. Les côtes 

 sont rétrécies et séparées l'une de l'autre à leur partie extérieure ; cepen- 

 dant le tour de la carapace est occupé en entier par un cercle de pièces 

 correspondantes aux côtes sternales. La fosse temporale est couverte en- 

 dessus d'une voûte formée parles pariétaux, et d'autres os, en sorte que 

 toute la tête est garnie d'un casque osseux continu. L'œsophage est armé 

 partout en dedans de pointes cartilagineuses et aiguës dirigées vers l'es- 

 tomac. 



(i) Chelonia, de ytXovr,. Merrcrn a préféré le nom barbare de carotta.. 



