OPHIDIENS. 



99 



niées et crochues, ils n'en ont point au palais Leur corps est entouré 



d'écaillés imbriquées, sans pli sur le côté. Un des poumons est de moitié 



plus petit que l'autre. 



Nous en avons une espèce (a) fort commune dans toute l'Europe 

 {Anguis fragilis, L.), Lacép. II, xix, 1, à écailles très lisses, luisantes, 

 jaune argenté en dessus, noirâtres en dessous, trois filets noirs le long 

 du dos , qui se changent avec l'âge en diverses séries de points et finis- 

 sent par disparaître. Sa queue est de la longueur du corps ; l'animal 

 atteint un pied et quelques pouces , vit de lombrics, d'insectes; fait 

 ses petits vivans. (i) 

 Ces trois sous-genres ont encore un bassin imparfait, un petit sternum , 



une omoplate et une clavicule cachées sous la peau. 



L'absence de toutes ces parties osseuses oblige de séparer aussi des 



orvets , le sous-genre que je nommerai 



ACONTIAS (2) , 



(PI. 24, fig. 3.) 



Et qui leur ressemble par la structure de la tête, et les paupières, mais 

 qui n'a pas de sternum ni de vestige d'épaule et de bassin ; leurs côtes 

 antérieures se réunissent l'une à l'autre sous le tronc par des prolonge- 

 mens cartilagineux. Je n'y ai trouvé qu'un poumon médiocre et un très 

 petit. Leurs dents sont petites et coniques ; je crois leur en avoir aperçu 

 quelques-unes au palais. On les reconnaît aisément à leur museau enfer- 

 mé comme dans une sorte de masque. 



(i) V anguis erix , I, , n'est qu'un jeune 

 orvet commun, où les lignes dorsales sont 

 encore bien marquées; el X anguis clivïcus, 

 dont Oaudin fait un erix , sans que l'on 

 sache pourquoi, est ud vieux orvet com- 

 mun à queue tronquée. On n'en parle que 



d'après Gronovius , qui cite le coluber de 

 Gesner Ce coluber est précisément l'orvet 

 commun vieux. 



(2) Aconûas {javelot), nom grec d'un 

 serpent que l'on croyait s'élancer comme un 

 trait sur les passans ( d'dbccvnÇw, jaculor). 



(a) PI. 24, fig. 2. 



