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REPTILES 



Le SERPENT D'ESCULAPE {Col. Msculapii. Sh.}, (1 



(Planche 3c- 



Plus gros et moins long que la quatre-raies ; brun dessus ; jaune 

 paille dessous et aux flancs; écailles du dos presque lisses. D'Italie , de 

 Hongrie , d'Illyrie. C'est celui que les anciens ont représenté dans leurs 

 statues d'Esculape, et il est probable que le serpent d'Epidaure était de 

 cette espèce. 



Les couleuvres étrangères sont innombrables; les unes se font remar- 

 quer par la vivacité de leurs couleurs; d'autres par la régularité de leur 

 distribution; plusieurs sont assez uniformes dans leurs teintes. Il en est 

 peu qui atteignent une très grande taille. (2) 



(i) N. B. Le Col. JEscnlapii de Linn., 

 est une espèce toute différente et d'Amé- 

 rique. 



(2) Les couleuvres présentant peu de va- 

 riétés de structure intéressantesj je n'ai pas 

 cru nécessaire d'en rapporter ici le long ca- 

 talogue. On le trouvera dans les ouvrages 

 de Gmelin, de Daudin et deShaw, de Mer- 

 rem ; niais il faut consulter leurs énurnéra- 

 tions avec précaution et critique ; elles sont 

 pleines de doubles emplois et de transposi - 

 lions de synonymes. 



Par exemple, le Col. viridissimus , et le 

 Col. janthinus Merr., I, xit , ne diffèrent 

 que par l'action de l'esprit -de-vin; 



Le Col. horridus, Daud., Merr., II, x 

 [Col. viperinus, Sh.), est le même que le 

 demi' collier, Lac, II,vnr, 2; 



La Coul. violette, Lacép., II, vin, 1, et 

 le Col. Reginœ, Mus., Ad. Fr., xni, 2, ne 



diffèrent encore que par l'action de ld li- 

 queur. 



On doit regarder comme les mêmes, le 

 Col. lineattts, Séb., XII, 3, Mus., Ad. Fr., 

 XII , 1, XX , 1 ; le Col. jaculatrix, Séb., I, 

 g, Scheuchz, dccxv, 2; le Col. atratus , 

 Séb. I, 9 , ix, 2, et même le terlineatus, 1 a- 

 cép., II, xiii, 1 ; 



Le Col. sibilans, Séb., I, îx, 1 , II, lvi , 

 4 ; et la Coul. chapelet, Lac, II, xir, ï, 

 paraissent également identiques, ainsi que 

 le Col. Msculapii, Jacq., et le Flavescens, 

 Scopol., etc., etc., etc. Quant aux transpo- 

 sitions de synonymes, elles sont innombra- 

 bles. 



N. B. Les eniiydres de Daud. seraient 

 des couleuvres non venimeuses , à queue 

 comprimée; mais la seule espèce qu'il cite, 

 anguis xyphura, Herm., Aff. an., p. 269; 

 et Obs. zool., p. 288 , est évidemment un 

 hydropbis ou une pélamide. 



