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doigt, mettre ce serpent dans une espèce de catalepsie qui le rend raide 

 et immobile {le change en verge ou hâlon). L'habitude qu'a l'haje de se re- 

 dresser quand on en approche avait fait croire aux anciens Egyptiens 

 qu'il gardait les champs qu'il habitait; ils en faisaient l'emblème de la 

 divinité protectrice du monde, et c'est lui qu'ils sculptaient sur le por- 

 tail de tous leurs temples, des deux côtés d'un globe. C'est incontestable- 

 ment le serpent que les anciens ont décrit sous le nom ô? aspic d'Eyyjyte, 

 de Cléopatrc, etc. 



LES ELAPS 



(ELAPS. Schn. en partie). (1) 

 (PI. 35, fig. i et a.) 



Sont des vipères à tète garnie de plaques, d'une organisation bien oppo- 

 sée à celle des naia ; non seulement ils ne peuvent dilater leurs côtes, leurs 

 mâchoires même ne peuvent presque s'écarter en arrière, à cause de la 

 brièveté de leurs os tympaniques, et surtout de leurs os mastoïdiens, d'où 

 il résulte que leur tête, comme celle des tortrix et des amphisbènes, est 

 toute d'une venue avec le corps. 



L'espèce la plus commune 



ELAPS LEM1SISCATUS {Coluber lemniscatus. L.), Seb. 1. x. ult. 



et 11. lxxvi. 3. 



Est marquée d'anneaux noirs rapprochés ti ois à trois sur un fond 

 blanc- Le bout de son museau est noir. Elle est de la Guiane, où on la 



{i) M. Schneider comprenait parmi ses se trouve t-il vrai que dans les tortrix d'Op- 



élaps tous les serpens qu'il supposait mau- pel ou Ilysia. Il n'avait d'ailleurs égard ni 



quer d'un os mastoïdien séparé; mais il n'en aux écailles ni au veuin. ÊXa^, ÉAo<]> sont 



jugeait qu'à l'extérieur par le peu de ren- des noms grecs d'un serpent non veni- 



ilement de l'occiput ; aussi ce caractère ne meux. 



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