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fermées au moyen de la langue, oblige cet air de pénétrer dans 

 le poumon. L'expiration, au contraire, s'exécute parles mus- 

 cles du bas-ventre : aussi quand on ouvre le ventre de ces ani- 

 maux vivans, les poumons se dilatent sans pouvoir s'affaisser, 

 et si on en force un à tenir la bouche ouverte , il s'asphyxie, 

 parce qu'il ne peut plus renouveler l'air de ses poumons. 



Les embrassemens du mâle sont très longs. Ses pouces ont un 

 renflement spongieux qui grossit au temps du frai , et qui 

 l'aide à mieux serrer sa femelle. Il féconde les œufs au moment 

 delà ponte. Le petit être qui en sort se nomme têtard. Il est 

 d'abord pourvu d'une longue queue charnue, d'un petit bec 

 de corne , et n'a d'autres appendices appareils que de petites 

 franges aux côtés du cou. Elles disparaissent au bout de quel- 

 ques, jours, et Swammerdam assure qu'elles ne font alors que 

 s'enfoncer sous la peau pour y former les branchies. Celles-ci 

 sont des petites houppes très nombreuses, attachées à quatre 

 arceaux cartilagineux, placés de chaque côté du cou, adhé- 

 rens à l'os hyoïde , et enveloppées dans une tunique membra- 

 neuse, recouverte par la peau générale. L'eau qui arrive par la 

 bouche et en passant dans les intervalles des arceaux cartilagi- 

 neux, en sort tantôt par deux ouvertures, tantôt par une seule, 

 percée ou dans le milieu , ou au côté gauche de la peau exté- 

 rieure , selon les espèces. Les pattes de derrière du têtard se dé- 

 veloppent petit à petit et à vue d'oeil; celles de devant se déve- 

 loppent aussi, mais sous la peau, qu'elles percent ensuite. La 

 ([iieue est résorbée par degrés. Le bec tombe, et laisse paraître 

 les véritables mâchoires, qui étaient d'abord molles et cachées 

 sous la peau. Les branchies s'anéantissent et laissent les pou- 

 mons exercer seuls la fonction de respirer qu'elles partageaient 

 avec eux. L'œil, que l'on ne voyait qu'au travers d'un endroit 

 transparent de la peau du têtard, se découvre avec ses trois 

 paupières. Les intestins, d'abord très longs, minces, contour- 

 nés en spirale, se raccourcissent, et prennent les renfleinens 



