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LES SALAMANDRES 



(SALAMANDBA. Brongll.) 



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Ont le corps allongé, quatre pieds et une longue queue, ce 

 qui leur donne la forme générale des lézards: aussi Linnseus 

 les avait-il laissées dans ce genre; mais elles ont tous les carac- 

 tères des batraciens. 



Leur tète est aplatie; l'oreille cachée entièrement sous les 

 chairs, sans aucun tympan, mais seulement avec une petite 

 plaque cartilagineuse sur la fenêtre ovale; les deux mâchoires 

 garnies de dents nombreuses et petites; deux rangées longitu- 

 dinales de pareilles dents dans le palais, mais attachées aux os 

 qui représentent le vomer ; la langue comme dans les grenouil- 

 les; point de troisième paupière; un squelette avec de très 

 petits rudimens de côtes, mais sans sternum osseux; un bassin 

 suspendu à l'épine par des ligamens, quatre doigts devant, 

 presque toujours cinq derrière. Dans l'état adulte, elles respi- 

 rent comme les grenouilles et les tortues. Leurs têtards respi- 

 rent d'abord par des branchies en forme de houppes , au nom- 

 bre de trois de chaque côté du cou, qui s'oblitèrent ensuite; 

 elles sont suspendues à des anneaux cartilagineux, dont il reste 

 des parties à l'os hyoïde de l'adulte. Un opercule membraneux 

 recouvre ces ouvertures; mais les houppes ne sont jamais en- 

 fermées dans une tunique, et flottent au dehors. Les pieds de 

 devant se développent avant ceux de derrière; les doigts pous- 

 sent aux uns et aux autres successivement. 



