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Ce sont 



LES SIRÈNES, 



(SIREN. L.) 

 (PI. 4'2, fig. 2.) 



Animaux allongés, presque de la forme des anguilles, à trois 

 houppes branchiales; sans pieds de derrière, ni même aucun 

 vestige de bassin. Leur tète est déprimée, leur bouche peu 

 fendue, leur museau obtus , leur œil fort petit, leur oreille 

 cachée; leur mâchoire inférieure est armée de dents tout au- 

 tour, mais la supérieure n'en a point, et il y en a plusieurs 

 rangées qui adhèrent à deux plaques collées sous chaque côté 

 du palais, (i) 



La SIRÈNE LACEBTIJSE Sireii lacertina. Lin.), 



(PI. 41, fig. a.) 



Atteint jusqu'à trois pieds de longueur el est noirâtre; ses pieds ont 

 quatre doigls; sa queue est comprimée en nageoire obtuse. Elle habite 



^i) C'est vainement que quelques auteurs 

 récens ont voulu renouveler l'ancienne 

 supposition que la sirène est un têtard de 

 salamandre. On en a des individus plus 

 grands de beaucoup qu'aucune salamandre 

 connue, et dont les os ont acquis une dureté 

 parfaite sans que l'on y aperçoive le moin- 

 dre vestige de pieds de derrière; l'ostéolo- 



gie en est d'ailleurs toute différente de celle 

 des salamandres; il y a des vertèbres plus 

 nombreuses (90) et autrement figurées, et 

 beaucoup moins de côtes [huit paires); la 

 conformation de la lète et les connexions 

 des os qui la composent, sont tout autres. 

 l'oyez mes Recherches sur les ossemens fos- 

 siles, tome V, part. 2. 



