Kî'i POISSONS 



quatre rayons épineux ; leurs ventrales sont attachées un peu 

 en arrière des pectorales. Il y a six rayons à leurs ouïes. Leur 

 tête est un peu déprimée, couverte aussi de grandes écailles 

 ou de plaques polygones; leur museau très court. Leur 

 bouche transversale forme un angle au moyen d'une proémi- 

 nence du milieu de la mâchoire inférieure , qui répond à un 

 enfoncement delà supérieure, et n'a que des dents infiniment 

 déliées, souvent même presque imperceptibles. Leurs os pha- 

 ryngiens très développés, donnent à l'entrée de leur œsophage, 

 une forme anguleuse comme l'ouverture de la bouche, qui ne 

 laisse arriver. à leur estomac que des matières liquides ou dé- 

 liées, et toutefois cet estomac se termine en une sorte de gésier 

 charnu, analogue à celui des. oiseaux; leurs appendices pylo- 

 riques sont en petit nombre, mais leur intestin est long et replié. 



Ce sont de bons poissons, qui remontent en troupes aux 

 embouchures des fleuves, en faisant de grands sauts au-dessus 

 de l'eau, et dont nos mers produisent quelques espèces jus- 

 qu'ici mal déterminées (i). 



LE CEPHALE {M. cephahis. N.) 



Se distingue parmi les muges d'Europe, en ce que ses yeux sont à 

 demi couverts par deux voiles adipeux qui adhèrent au bord antérieur 

 et au postérieur de l'orbite , en ce que le maxillaire , quand la bouche 

 est fermée, se cache entièrement sous le sous-orbitaire, et en ce que 

 la base de la pectorale est surmontée d'une écaille longue et caréner. 



Les orifices de sa narine sont écartés l'un de l'autre; ses dents sont 

 assez marquées. 



(i) Linnœus el plusieurs de ces succès- sous une seule espèce (leur ftlt/gil cepha- 

 scursuut confondu tous les muges européens lus). 



