«240 POISSONS 



nombre des sous-genres , à la forte épine qui fait le premier 

 rayon de la pectorale. Elle est tellement articulée sur l'os de 

 l'épaule , que le poisson peut à volonté la rapprocher du corps 

 ou la fixer perpendiculairement dans une situation immobile, 

 ce qui en fait alors une arme dangereuse , et dont les blessures 

 passent en beaucoup d'endroits pour envenimées, sans doute 

 parce que le tétanos survient à la suite de leurs déchirures. 

 Les silures ont en outre la tête déprimée, les intermaxillaires 

 suspendus sous l'ethmoïde , et non protractiles, les maxillaires 

 très petits, mais se continuant presque toujours chacun en un 

 barbillon charnu auquel se joignent d'autres barbillons atta- 

 chés à la mâchoire inférieure ou même aux narines. Le cou- 

 vercle de leurs branchies manque de la pièce que nous avons 

 appelée subopercule ; la vessie natatoire robuste et en forme de 

 cœur adhère par ses deux lobes supérieurs à un appareil os- 

 seux particulier, qui tient à la première vertèbre. L'estomac 

 est en cul-de-sac charnu ; l'intestin long , ample et sans cœ- 

 cums (i). Ces poissons abondent dans les rivières des pays 

 chauds. On trouve des grains dans l'estomac de plusieurs 

 espèces. 



Dans 



LES SILURES proprement dits , 



(SILURUS. Lacép.) 



Il n'y a qu'une petite nageoire de peu de rayons , sur le devant du dos , 

 mais l'anale est fort longue , et va très près de celle de la queue. 



rivières de l'Asie-Mineure. Il n'est guère (i) Hasselquisl en attribue au schilbé , 



douteux qu'ils n'appartiennent à ce genre. mais je me suis assuré du contraire. 



