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PLECTOGNATHES. 



Deux de leurs genres, les let rodons et les diodons, 

 vulgairement boursouflas , ou les orbes , peuvent se gon- 

 fler comme des ballons, en avalant de l'air et en rem- 

 plissant de ce fluide leur estomac, ou plutôt une sorte 

 de jabot très mince et très extensible qui occupe toute 

 la longueur de l'abdomen en adhérant intimement au 

 péritoine, ce qui l'a fait prendre tantôt pour le péritoine 

 même, tantôt pour une espèce dépiploon. Lorsqu'ils sont 

 ainsi gonflés, ils culbutent; leur ventre prend le dessus, et 

 ils flottent à la surface sans pouvoir se diriger; mais c'est 

 pour eux un moyen de défense, parce que les épines qui 

 garnissent leur peau se relèvent ainsi de toute part (i). 

 Ils ont en outre une vessie aérienne à deux lobes ; 

 leurs reins placés très haut ont été pris mal-à-propos 

 pour des poumons (2). On ne leur compte que trois bran- 

 chies de chaque côté (3). Ils font entendre, quand on 

 les prend , un son qui provient sans doute de l'air qui 



(1) Voyez Geofïroy-Saint-Hilaire, Desc. 

 des poissons d'Egypte, dans le grand ou- 

 vrage sur l'Egypte. Il y a aussi des disposi- 

 tions analogues dans les chironecles. 



(2) C'est ainsi que je crois pouvoir ex- 

 pliquer l'erreur de Schœpf., Ecrits des nat. 

 de Berlin f VIII, 190, et celle de Plumier, 

 Sclin., 5 1 3, et sans doute aussi celle de 

 Garden, Lin.., Syst. éd. xn, I, p. 343, in 



not. Quant aux organes celluleux dont parle 

 Kroussonnet, Ac. des Se. 1780, dernière 

 page, il n'existe rien qui puisse y avoir 

 donné lieu. Il est de fait que ces poissons 

 ne diffèrent en rien des autres pour la res- 

 piration. 



(3) Ou a déjà un exemple de ce nombre 

 dans la baudroie. 



