CHONDROPTÉRYGIENS A BRANCHIES LIBRES. 385 



LES CHIMÈRES 



(CHIMiERA. L.) (l) 

 (Planche n3.) 



Montrent le plus grand rapport avec les squales, par leur 

 forme générale et la position de leurs nageoires; mais toutes 

 leurs branchies s'ouvrent à l'extérieur par un seul trou appa- 

 rent de chaque côté, quoiqu'en pénétrant plus profondément 

 on voie qu'elles sont attachées par une grande partie de leurs 

 bords, et qu'il y a réellement cinq trous particuliers aboutis- 

 sant au fond du trou général. Elles ont cependant un vestige 

 d'opercule caché sous la peau. Leurs mâchoires sont encore 

 plus réduites que dans les squales , car les palatins et les tym- 

 paniques sont aussi de simples vestiges suspendus aux côtés du 

 museau , et la mâchoire supérieure n'est représentée que par 

 le vomer. Des plaques dures et non divisibles garnissent les 

 mâchoires au lieu de dents ; quatre à la supérieure , deux à 

 l'inférieure. Le museau, soutenu comme celui des squales, 

 saille en avant et est percé de pores disposés sur des lignes 

 assez régulières; la première dorsale, armée d'un fort aiguil- 

 lon, est placée sur les pectorales : les mâles se reconnaissent, 

 comme ceux des squales, à des appendices osseux des ven- 

 trales, mais qui sont divisés en trois branches, et ils ont de 

 plus deux lames épineuses situées en avant de la base des 

 mêmes ventrales; enfin ils portent entre les yeux un lambeau 



(i) Ce nom leur a été donné à cause de de soin, comme les premiers individus re- 



leur figure bizarre, qui peut paraître mon- présentés par C/usias, Àldrovande, etc. 

 slrueuse quand on les a desséchées avec peu 



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