35G POISSONS. 



Les chondropterygiens à branchies fixes de la pre- 

 mière famille, ou les 



SÉLACIENS , 



(plagiostomes , Dumér.). 



Compris jusqu'à présent sous deux genres (les squales 

 et les raies) , ont beaucoup de caractères communs. 



Leurs palatins et leurs postmandibulaires , seuls armés 

 de dents, leur tiennent lieu de mâchoires, et les os or- 

 dinaires des mâchoires n'existent qu'en vestige ; un seul 

 os suspend ces mâchoires apparentes au crâne, et repré- 

 sente à-la-fois le tympanique, le jugal , le temporal et 

 le préopercule. L'os hyoïde s'attache au pédicule unique 

 dont nous venons de parler, et porte des rayons bran- 

 chiostèges comme dans les poissons ordinaires; bien 

 qu'ils ne paraissent pas autant au dehors ; il est de 

 même suivi des arcs branchiaux, mais il n'y a aucune 

 des trois pièces qui composent l'opercule. Ces poissons 

 ont des pectorales et des ventrales; celles-ci sont situées 

 en arrière de l'abdomen et des deux côtés de l'anus. 

 Leur labyrinthe membraneux est enfermé dans la sub- 

 stance cartilagineuse du crâne; le sac qui en fait partie 

 ne contient que des masses amylacées et non des pierres. 



